El Range Rover cumple 40 años.

El Range Rover cumple 40 años.

El mes de junio de 2010 quedará marcado en la historia de Land Rover como el mes en que se conmemoraron los 40 años del nacimiento de su modelo más emblemático. Más exactamente, el 17 de Junio de 1970 se presentaba al público la primera generación del Range Rover, conocido dentro de la compañía inglesa como Classic, y con él también se inauguraba el segmento de los 4x4 de lujo, y porque no decirlo, se sembraba la semilla de lo que hoy conocemos como Sport Utility Vehícle (SUV), marcando un hito en la extensísima historia del motor.

"Land Rover tiene una historia única de innovación permanente de productos. Sin embargo, el Range Rover sigue siendo, probablemente, el vehículo de mayor importancia histórica que jamás hemos lanzado. Es más, creo que es uno de los  vehículos más importantes en la historia de la industria automotriz", dijo Phil Popham, Director General de Land Rover.

Como mencionamos anteriormente, la primera versión del Range Rover lanzada en 1970 es conocida ahora como Classic, y continuó su producción con innumerables mejoras por más de 25 años. La segunda generación, presentada en 1994 y conocida como P38a, se comercializó hasta el año 2001, cuando fue presentada la actual generación, conocida dentro de las huestes de Gaydon como L322. Esta versión cuenta con el orgullo de haberse convertido en el Land Rover que más unidades vendió en toda la historia de la compañía, y su comercialización abarca prácticamente todo el planeta.

"El Range Rover es en realidad cuatro vehículos en uno", dijo el Popham. "Es un coche de lujo los siete días de la semana. Es un coche de ocio de larga distancia para las carreteras del mundo. Es un coche de alto rendimiento y es también un vehículo de trabajo off-road".

A estas clasificaciones hay también que agregarle una serie de hitos que marcaron una diferencia entre el Range Rover y las demás marcas. Expediciones a tierras lejanas (Darien Gap en 1972), maratónicas carreras (Londres-Sydney en 1974) y el triunfo logrado en el primer París Dakar desarrollado en el año 1977 lo convierten en un sinónimo de robustez y confiabilidad, convirtiéndose en el vehículo favorito de quienes deben afrontar la rispidez de caminos extremos.

Quien tuvo la magnifica idea de fabricar un modelo de lujo con tracción en las cuatro ruedas fue Charles Spencer King, Ingeniero Jefe de Nuevo Proyectos para Rover, quien pensó en combinar el confort en ruta de un Rover sedán con las habilidades off-road de Land Rover. "Nadie en ese momento lo estaba haciendo y al parecer valía la pena intentarlo. Además, Land Rover necesitaba un nuevo producto".

Así nació el Range Rover, de la loca idea de combinar dos universos contrapuestos hasta ese momento. Hoy en día los límites se desvanecen con cada nuevo producto que sale al mercado, los cuales buscan abarcar distintos segmentos en pos de satisfacer a una mayor variedad de compradores. Cuarenta años atrás, un vehículo de lujo no podía salirse de la carretera, hasta que Land Rover presentó el Range Rover. Y ya nada fue lo mismo.