Lo que un momento sonó como una especulación sin asidero alguno, hoy está a un paso de convertirse en realidad. Según anuncian distintos sitios ingleses especializados en automovilismo, Mini anunciará su desembarco en el Campeonato Mundial de Rally (WRC) esta semana, para comenzar con un intenso trabajo de pruebas que lo llevaran a la grilla de partida del campeonato 2011.
La primera incursión de Mini en el WRC tendrá como representante a su nuevo modelo Countryman, luego de meses de un arduo trabajo para adaptar el coche a las necesidades de la competición. El trabajo de transformar al nuevo modelo en un coche de carreras quedó a cargo de Prodrive, el reconocido preparador inglés con base en Banbury y de dilatada trayectoria en la categoría.
Adaptándose a las nuevas reglas de la categoría, que adoptará motores de 1.6 litros en lugar de los actuales de 2.000 cc, en Prodrive ya cuentan con el propulsor provisto por BMW, el cual será acoplado al automóvil para comenzar con el trabajo en "circuito.". "Cuando comencemos con las pruebas de nuestro programa de desarrollo de coche de rally, éstas serán muy intensivas", dijo David Lapworth, Director Técnico del equipo inglés. "Tenemos mucho tiempo por delante para realizar las pruebas y estamos felices por como marcha el proyecto", agregó.
El debut del Mini Countryman podría concretarse para el Rally d´Italia-Sardegna a disputarse en el mes de mayo, cumpliendo con la quinta fecha de la temporada. Según los medios que divulgaron la noticia, no se espera que el auto participe de ninguna de las primeras cuatro carreras de la próxima temporada.
En Prodrive se negaron a confirmar cualquier tipo de información al respecto, negando que se encuentren realizando trabajos para BMW o Mini. A pesar de este insinuante silencio, los rumores ya indican que Mads Ostberg, un piloto noruego, ha estado participando del desarrollo y podría ocupar una de las butacas en la próxima temporada.
De confirmarse el arribo de Mini al WRC, la categoría despertaría un poco más de interés, sumando un nuevo fabricante a la competencia dominada por Citroën y Ford.
Fuente: Autosport
