¿Cómo llegar a ser ingeniero de Competición? Entrevista a: Philippe Gautheron Barwa Addax Team

Capitaneado por el empresario Alejandro Agag desde hace 5 años,el equipo cuenta sus años por éxitos, siendo campeón de la clasificación por equipos de la GP2 en 2011.

La formación valenciana se ha convertido en un autentico "trampolín" para todos aquellos pilotos que han debutado en la F-1:Vitaly Petrov , Sergio Pérez ,Lucas Di Grassi, Romain Grosjean ,Charles Pic y Giedo van der Garde.

Entrevista

motor.es: Philippe, ¿Qué hace un ingeniero francés, trabajando en un equipo español? Cuéntanos cuales fueron tus pasos para poder llegar a una categoría tan importante como la GP2 (antesala de la F1)

Philippe Gautheron: Soy Francés, pero también Alemán. Así que he crecido en un ambiente internacional desde muy pequeño.

Mi trayectoria hasta España fue larga. Después de estudiar en la escuela de ingenieros en París (ESTACA) , empecé a trabajar en Alemania con Willi Weber (el manager de Michael Schumacher) en la Fórmula3 y luego Suiza, Alemania de nuevo en el DTM e Italia en la Fórmula3000. A finales de 1997, decidí empezar con mi proprio equipo y así debutó con G-TEC en el Open Fortuna by Nissan, y como era un campeonato sobre todo Español, decidí instalarme en España con mi equipo.

A finales de 2004, cerré el equipo y he vuelto a dedicarme a la ingeniería, quedándome en España.

Después de la World Series y la A1GP, entré en 2006 en la GP2 (Coloni, con Filippi y Pantano) y a finales de 2007, mi amistad con la familia de Vitaly Petrov me llevo a aconsejarle de correr en la GP2 con el equipo Campos GP. Desde entonces, como me he sentido muy bien en este equipo y en Valencia, me quedé con el equipo incluso cuando Vitaly me pidió seguirle en su aventura en la F1.

motor.es: ¿En que momento de tu vida te diste cuenta de que te querías dedicar a este mundillo?

PG: Cuando hice un stage de verano en un equipo de Fórmula 3 en Francia, a los 22años, estaba todavía estudiando en la escuela de ingenieros, mi motivación inicial era de estudiar ingeniería para luego formarme en diseño industrial y ser diseñador en la industria del automóvil!, pero después de esta experiencia quise seguir.

motor.es: Pilotos como; Vitaly petrov, Sergio Pérez, Lucas di grassi, Charles Pic y Giedo van der garde, todos han pasado por tu equipo antes de ingresar en la F1, ¿De cuáles fuiste su ingeniero de pista?

PG: De Vitaly, Sergio y Charles.

motor.es: ¿Qué pasos debería dar una persona en España que quiera llegar a trabajar como ingeniero de GP3,GP2 o incluso llegar a la F-1?

PG: Bueno, un buen ejemplo son algunos ingenieros que empezaron en mi equipo y que hoy en día son ingenieros importantes en la Fórmula1 como Xavi Pujolar (el ingeniero de Pastor Maldonado) y Francesco Nenci (el ingeniero de Kamui Kobayashi).
Lo primero es intentar integrarse en un equipo profesional, donde pueden aprender de otro(s) ingeniero(s). En ciertos casos, esto puede incluso significar trabajar cobrando poco o nada durante una temporada. Luego intentar crecer dentro de este equipo para adquirir experiencia y reconocimiento hasta llegar a ser un ingeniero de pista (y esto puede tardar 3-4-5 años).

motor.es: Que hay que estudiar para llegar a trabajar en dichas categorías, y donde recomendaría estudiar la carrera de ingeniería.

PG: Conozco poco el sistema universitario español, pero he visto jóvenes ingenieros que salían de la universidad con especialidades como ingeniería mecánica y que estaban bien preparados.
Existen másteres y escuelas privadas para aprender más detalles sobre esta carrera, sobre todo en Inglaterra, pero no es necesario, lo más importante sigue siendo la experiencia adquirida en el seno de un equipo de calidad.

motor.es: ¿Hay universidades españolas donde exista una titulación especifica para poder prepararse para ser ingeniero de competición de "fórmulas"?

PG: No que sepa, se del máster que organizaba el equipo Epsilon en el País Vasco pero no sé, si sigue adelante.

motor.es: ¿Qué importancia tiene el aprendizaje de idiomas a la hora de trabajar en competición?

PG: ES VITAL!! Sin el inglés, no podrá trabajar en esto, y luego mas idiomas mejor (hablo 6 pero no pienso que sea necesario tantos, recomendaría el Italiano y el Alemán además del Castellano y del Inglès)

motor.es: Estamos en España actualmente sufriendo una crisis "galopante", ¿Crees que es una buena salida profesional el ser ingeniero de competición?

PG: Es muy difícil para un joven ingeniero que empieza en el mercado, porque son muy pocos los equipos españoles de nivel que se pueden permitir emplear ingenieros, y con la crisis, aun menos. Pero si un joven ingeniero está preparado para trabajar en el extranjero, si que tendrá salida.

motor.es: ¿Qué cualidades específicas debe de tener una persona para ser ingeniero de competición?

PG: Ser apasionado de su trabajo, porque requiere mucho más dedicación que un trabajo "normal". Saber adaptar los conocimientos técnicos a la realidad, porque su aplicación en las carreras es lo que cuenta. Ser un buen organizador, porque tendrá que llevar bien controlados muchos elementos y detalles. Ser un muy buen psicólogo, tendrá que entender el piloto y motivarlo a el y a las personas trabajando en el coche.Tener mucha sangre fría, tendrá que reaccionar con destreza y precisión a situaciones de stress imprevistas.

motor.es: ¿Cuáles son las funciones de un ingeniero de pista? ¿Disponéis de una mayor jerarquía dentro del equipo frente al resto de ingenieros de otras áreas?

PG: El ingeniero de pista es como la torre de control de un coche de carreras. Recibe todas las informaciones, las tiene que tratar y tomar las decisiones.

Tiene responsabilidad sobre todo el equipo que atiende un coche:

-Los mecánicos
-El (o los) ingeniero de datos (o llamados "Performance Engineer")

motor.es: ¿Qué puede cobrar de media un ingeniero de pista en la gp2?

PG: Depende si trabaja en "free-lance" o en nómina. El presupuesto dedicado por los equipos a un ingeniero de pista en GP2 oscila entre 70.000 y 140.000€ por temporada.

motor.es: ¿Cuántas horas duermes la noche previa a la carrera?

PG: Depende si no hubo complicaciones en los entrenamientos o en la carrera previa, pero pocas veces más de 6 horas.

motor.es: Cuando no hay carrera,cuéntanos un poco cual es tu día a día en el trabajo con el equipo

PG: Son tres etapas,
Análisis y Report post-carrera: repasar todos los datos y lo ocurrido durante la carrera y aprender de ellos.
Preparación de la próxima carrera: preparar la técnica (setup del coche, mantenimiento del coche), preparar el piloto (simulador, notas de pilotaje..), preparar la táctica.
Planificación y trabajos de ingeniería a más largo plazo, como proyectos de desarrollo etc...

motor.es: El ingeniero que más admiras en la F1 en la actualidad y porque

PG: Por sus logros y su determinación: Adrian Newey. Por su genialidad: Colin Chapman

motor.es: Cual es para ti el mejor piloto de la historia de la F1 y cual es el mejor en la actualidad

PG: Michael Schumacher, fue el más completo. Ayrton Senna, fue el más dedicado.

motor.es: Que % de responsabilidad tiene el ingeniero de pista en el éxito o fracaso en el resultado de una carrera

PG: 15% en el éxito, 75% en el fracaso!!

motor.es: A correlación de la anterior, que % das de importancia en el pilotaje de Fernando Alonso en su posición al frente del mundial

PG: 60%

motor.es: Como ingeniero de pista, el día de la carrera, ¿Cuántas veces te reúnes con tu piloto?

PG: Cada día al menos 5 veces.

motor.es: ¿Qué grado de importancia consideras que debe tener mantener un buen "feeling" ingeniero de pista-piloto para sus resultados en carrera?

PG: Es vital, sin este, no funcionará.

motor.es: Ángel Baena(HRT), Xevi Pujolar(Williams), Toni Cuquerella(HRT), todos Ingenieros en la F1 con cargos de relevancia. ¿Gozamos en España de una buena salud en cuanto a Ingenieros de competición? ¿Hay cantera?

PG: Si, bastante buena, porque muchos han sabido buscar su suerte fuera.

motor.es: Phillipe, has pasado por casi todas las categorías, ¿Para cuando te vemos en la F1?

PG: Probablemente nunca, ya tuve varias oportunidades y me quedé en la fórmulas de "promoción", probablemente porque lo que sobre todo me apasiona es la formación de los pilotos para que estén preparados para la Fórmula1.