Te sacarás el carnet en automático y 7 horas después podrás conducir un manual: el Código 78 tiene fecha de caducidad
La limitación que han tenido hasta ahora aquellos que se sacaban el carnet de conducir sólo con cambio automático desaparecerá dentro de unos años, coincidiendo con la expansión de los coches eléctricos y la renovación de los vehículos utilizados en las autoescuelas.
Muchas generaciones de conductores hemos aprendido a conducir en un coche manual, gestionando embrague, marchas y pedal del acelerador, además de acostumbrarnos a las diferencias entre un coche de gasolina y uno diésel. Y en su inmensa mayoría sigue siendo así, pues menos del 5% de los coches de autoescuela utilizan cambio automático, ya sean coches con motor de combustión, híbridos o 100% eléctricos.
Esto era en buena parte debido a la limitación del llamado Código 78. Si te sacas el carnet ahora mismo utilizando un coche automático, este código te impedía conducir un coche con cambios manual, pudiendo ser motivo de una sanción de hasta 200 euros según el código de circulación en España hasta que el conductor apruebe un segundo examen práctico conduciendo un coche manual. Aún así, muchos coches con cambio automático tienen un modo manual, con el que se puede operar la caja de cambios mediante levas en el volante.
El código 78 dejará de ser una limitación en 2029
Todo esto va a cambiar de manera notable en 2029. La limitación del código 78 se va a suprimir de manera que uno podrá sacarse el carnet con un coche automático como hasta ahora - lo que implica que puede ser fácilmente en coches híbridos y eléctricos, dado que estos no tienen las limitaciones que resuelve el cambio manual (además de que ciertos sistemas ADAS no se llevan muy bien con los cambios manuales). Es decir, sacarse el carnet será más fácil que nunca.
A partir de 2029, podrás sacarte el carnet usando un coche automático y, para poder usar cambio manual, tan sólo necesitarás sacarte un curso que dure unas 7 horas como mínimo. Así lo especifica la revista DGT en su número de junio 2026, en la que Sergio Olivera, desde la Confederación Nacional de Autoescuelas (CNAE), explica que este breve curso eliminará esa limitación del código 78.
Las ventajas de un cambio automático cada vez más extendido
Según Olivera, el automático se convertirá «en la puerta de entrada principal a la conducción», además de esperarse que haya más demanda de coches eléctricos o híbridos a la hora de sacarse el carnet, utilizándolos para las clases prácticas. Una demanda que, en general, ha descendido de manera notable en los últimos 20 años, retrasándose a medida que se ha reducido la necesidad. La sensación de libertad e independencia sigue ligada al coche, pero se relaciona más a que no haga falta para ir y volver del trabajo (aunque se pida en según qué puestos de empleo).
El manual tiene la gran ventaja de la sensación de control, así como una conexión entre conductor y máquina que, incluso con las nuevas generaciones, sigue demandando parte del público - además de ser útil en algunas situaciones, como desniveles en la carretera. Ahora bien, la comodidad del automático y su mejor gestión/eficiencia en casos de sistemas modernos es un punto muy a su favor, además de que cada vez más fabricantes están dejando de ofrecer cambios manuales salvo por modelos muy prestacionales que no suelen ser los que conducen quienes se acaban de sacar el carnet.
Potencialmente más seguro en carretera...
Desde varias entidades consideran que el cambio automático es, potencialmente, más seguro, al no depender de conductores que siempre reaccionarán más lento que un sistema automatizado ante cualquier situación que lleve a subir y bajar de marchas. Al encargarse el coche de esta tarea, puede centrarse más en la carretera en sí, reduciendo la carga mental para el conductor. Por otro lado, cierto es que en 2029, con una mayor cantidad de coches híbridos y especialmente eléctricos en el mercado, el automático predominará aún más en el mercado de coches nuevos para estos conductores noveles (si se pueden permitir coches nuevos, dicho sea).
«Creemos que es importante adaptar la formación de los aspirantes a la nueva movilidad del parque automovilístico, facilitando el acceso a un aprendizaje más acorde con las tecnologías actuales», comenta Olivera en este número de la revista DGT. Olivera habla también de un cambio a modo de transición, reduciéndose así esa resistencia psicológica al cambio.
...siempre que no nos distraigamos al volante, y eso ocurre demasiado
Aunque se habla de aumentar la seguridad, potencialmente también puede ocurrir lo contrario: al no tener que estar atento al cambio de marchas, al no existir esa unión que te fuerza a estar pendiente, también hay una posibilidad de aumentar las distracciones al volante. En estos momentos es la mayor causa de accidentes en España, tanto los que resultan en víctimas mortales como en lesiones graves que dejan secuelas de por vida.
Una medida que, de hecho, ya está causando polémica en las redes sociales, en un 2026 donde se ha estrenado la baliza V16 en España sin que haya una clara atribución a ella en los balances de accidentes. Seguimos, mientras tanto, con un estado decadente de nuestras carreteras, incluyendo autopistas que conectan ciudades importantes con la capital, Madrid. Y, ante esos peligros, un curso de 7 ni de 70 horas puede no ser suficiente.
Fuente: Revista DGT