Europa mira con envidia a China: ni Ginebra ni Frankfurt, Pekín presentará 1.500 coches y será el foco mundial del automóvil
China ya no copia, sino que marca el ritmo del mercado automovilístico mundial. El Salón del Automóvil de Pekín que está a punto de abrir sus puertas es el mejor ejemplo de ello, convirtiéndose en la cita de referencia a nivel global.
Hace no mucho tiempo, las marcas de coches e incluso los periodistas del motor articulábamos nuestro calendario en torno a dos grandes citas: el Salón de Ginebra, en marzo, y el de París o Frankfurt, en otoño, en función del año. Ahora son los salones chinos los que marcan el ritmo.
Porque ya es innegable: la expansión y liderato de los fabricantes chinos ha transformado por completo el panorama del sector en menos de una década. Con las puertas del Beijing Auto Show a punto de abrir sus puertas, Europa mira ya con envidia y recelo hacia el otro lado del mundo.
Ahora es Europa la que mira a China
El año pasado, el Salón del Automóvil celebrado en Shanghái acogió más de 1.300 coches y 160 estrenos globales. Para este 2026 la cita se traslada a Pekín, donde a partir del 24 de abril y durante diez días se acogerá a 1.451 vehículos, 181 estrenos mundiales y 71 concept cars.
Será el salón del automóvil más grande del mundo: 380.000 metros cuadrados, algo así como 38 campos de fútbol, que se repartirán por primera vez entre dos recintos. Una auténtica locura que deja en el olvido a los clásicos salones europeos, centralizados ahora en la cita que tiene lugar en Múnich y París en otoño.
La cita en Pekín tiene este lema para este año "Lead the Era, Shape an Intelligent Future", que resume perfectamente el objetivo de la industria china: liderar la nueva era de la automoción y dar forma a un futuro "inteligente". Porque la electrificación, donde China ya domina con mano de hierro, la innovación, la digitalización, la conducción autónoma y la conectividad serán el foco principal.
En el Salón de Pekín 2026 no solo se darán cita las grandes marcas chinas: las europeas, japonesas y surcoreanas saben de la importancia de estar en China para intentar arañar de nuevo cuota de mercado, especialmente entre las firmas premium. Volkswagen BMW, Mercedes, Audi, Volvo, Citroën, Peugeot, Porsche, Lotus, Toyota, Lexus, Nissan, Hyundai o Ford no faltarán a la reunión.
Pero el mayor protagonismo, no lo podemos negar, será para ellas: las marcas chinas. BYD hará un alarde de tecnología al presentar sus últimas novedades con las nuevas baterías Blade 2.0 o la tecnología de carga ultrarrápida Flash Charging. Chery reforzará sus ambiciones internacionales con sus nuevas marcas Lepas y Exlantis para Europa.
Leapmotor, Geely, Changan o GWM no solo mostrarán sus novedades para China, sino también para el Viejo Continente, donde su expansión va a más en este 2026. Y sin olvidarnos de otros gigantes como SAIC, con MG a la cabeza, Xpeng, Dongfeng, NIO, Zeekr o Xiaomi.
Pero ojo, porque en China hay otros grandes a los que hay que mirar con lupa: CATL, fabricante número 1 de baterías, promete presentar allí sus últimas innovaciones, que no son pocas, mientras que Huawei también aspira a revelar importantes novedades.
Los salones europeos se quedan fuera de plano
Lo que en su día era una presencia casi obligada, las citas europeas han quedado casi en el olvido. En su momento fueron auténticos escaparates globales de innovación, donde las marcas se jugaban su prestigio no solo con sus nuevos modelos, también con prototipos revolucionarios.
Los fabricantes se dejaban ingentes cantidades de dinero en stands espectaculares y lanzamientos de todo tipo. Sin embargo, a raíz sobre todo de la pandemia por el coronavirus, estos salones han perdido mucho peso: no solo por el avance chino, como veíamos, también por los elevados costes, el menor retorno para las marcas y por el incremento de los lanzamientos en Internet.
Ginebra, Frankfurt, París (o al menos lo que fue en su día)…, fue bonito mientras duró, pero ahora hay un cambio de narrativo bien claro. Donde antes China imitaba, ahora son estos los que lideran en tecnología de coches eléctricos, software y baterías. Europa solo puede mirar y reaccionar.