Europa se queda muda ante este gráfico: así de grande es el dominio chino en baterías eléctricas
Que China domina con mano de hierro la la industria del coche eléctrico y las baterías es algo evidente. Pero si quieres conocer en detalle cómo controlan en el campo de las baterías, no te pierdas estos gráficos.
Seguro que llevas meses escuchando que China controla la fabricación y venta de coches eléctricos, ¿verdad? Y con razón. Aunque las marcas del gigante asiático están todavía asentándose aquí en Europa, lo cierto es que la realidad es tremendamente favorable para ellas.
Ya no es una percepción, es una absoluta realidad. Las cifras así lo atestiguan: las marcas chinas fabrican a día de hoy 6 de cada 10 coches eléctricos que se venden en todo el mundo. Su dominio en el campo de las baterías es, como vas a ver a continuación, todavía más grande.
China y su control de las baterías, en cifras
Las marcas chinas juegan en otra liga, es algo que tendríamos que tener ya todos muy asumido. Más allá de las ventas de vehículos eléctricos, el dominio de la industria es mucho más profundo, y viene de un trabajo llevado a cabo durante décadas de inversión estratégica, políticas industriales agresivas y control de los recursos.
El último informe llevado a cabo por la organización Transport & Environment pone cifras a este dominio en cuanto a baterías. Solo para ir abriendo boca: se dice que Europa quiere aumentar sus esfuerzos para reducir su dependencia de China en el apartado de las baterías, pero es que a día de hoy la capacidad productiva de los asiáticos es 20 veces mayor que la que hay en Europa.
Y ya muchos de los planes y proyectos que hay en el Viejo Continente, por cierto, lo están llevando a cabo las propias marcas chinas. Como CATL, que ya cuenta con su gigafábrica operando en Alemania y que pronto hará lo mismo aquí en España de la mano de Stellantis.
Como vas a ver en los gráficos, elaborados con datos del 2025 de la Agencia Internacional de la Energía (IEA), China no solo es un participante más en la industria de las baterías, sino que la domina de principio a fin: desde el procesamiento de las materias primas, pasando por la producción de componentes clave, hasta la fabricación de las celdas, el corazón de las baterías.
Control de principio a fin de la cadena productiva
Dicho control comienza con el procesamiento de minerales esenciales para estas baterías: China controla alrededor del 95 por ciento del procesamiento de manganeso y grafito, el 78 por ciento del cobalto; el 73 por ciento del ácido fosfórico y el 70 por ciento del litio.
China solo flaquea con el níquel, clave en las baterías NCM, una química por la que apostó en su día Europa mientras China se centraba en las LFP (litio ferrofosfato), que justamente ahora son la batería de moda.
Quien domina el refinado de materias primas, como puedes imaginar, tiene una ventaja estructural sobre toda la cadena de valor. Así llegamos a la fabricación de componentes, donde China tiene un control todavía más dominante.
En la fabricación de las antes mencionadas baterías LFP, China produce cerca del ¡98 por ciento mundial! Para los precursores del cátodo y los ánodos, el dominio es del 95 y del 93 por ciento. Incluso en la química NCM, más extendida globalmente, China controla “solo” un 65 por ciento.
Y llegamos a la producción final de las celdas que conforman el paquete de baterías. Aquí es donde Europa y Estados Unidos quieren añadir a China, pero la brecha sigue siendo enorme: 80 por ciento para los asiáticos, un 7 por ciento para Europa y un 8 por ciento para los norteamericanos.
¿Se puede revertir la situación?
El nivel de integración vertical que han conseguido los fabricantes chinos, con especial relevancia para CATL y BYD, ha creado una ventaja competitiva difícil de igualar. Los fabricantes tanto en la UE como en Estados Unidos, a pesar de Donald Trump, intentan impulsar gigafactorías y asegurar suministros de minerales.
Sin embargo, construir toda una cadena de suministro desde cero lleva años… o décadas. Por el momento, Europa debe centrarse primero en impulsar la venta de este tipo de coches y también favorecer la fabricación de los propios vehículos aquí, donde incluso marcas chinas como BYD o Chery están viniéndose arriba.
Centrándose en la industria de las baterías, la Comisión Europea impulsó la "Ley de materias primas críticas", aprobada en el pasado año 2024 con objetivos marcados, sobre todo, de cara al 2030.
También se anunció una iniciativa llamada “Battery Booster” con unos 1.800 millones de euros para financiar fábricas, reducir costes y asegurar el suministro, ofreciendo préstamos sin intereses a fabricantes europeos. Este plan, no obstante, está actualmente bloqueado y retrasado por negociaciones internas, lo que provoca únicamente una mayor incertidumbre en el sector.
Fuente: Transport & Environment