Así era el Mitsubishi Eclipse que enamoró en los 90: el deportivo que sí podías mirar directamente
Con la llegada del eclipse solar del próximo 12 de agosto, es imposible acordarse de uno de aquellos coches que dejaron su huella en la historia hace ya algún tiempo, con más cariño de la que deja una mancha solar.
Hubo un tiempo en el que Mitsubishi, al igual que Nissan, Toyota, Honda, Mazda, Suzuki o Subaru, no paraban de innovar, creando coches tecnológicamente muy avanzados a precio muy razonable. Tanto a nivel de electrónica como avances en tracción a las cuatro ruedas (y dirección a las cuatro ruedas, incluso), Japón fue vanguardista y su tecnología, a día de hoy, sigue siendo de sus más grandes orgullos.
En el caso de Mitsubishi, su década de los noventa no fue todo el protagonismo para el Mitsubishi Lancer Evolution, sus 26 victorias y 4 títulos del WRC con Tommi Mäkinen, así como de aquel 3000 GT VR-4. También tuvieron, como todas las marcas en su momento, un coupé generalista, un deportivo de bolsillo que podía comprar la gente joven con su primer sueldo (cuando eso era posible sin letras de muchos, muchos años).
Una mirada atrás al Mitsubishi Eclipse de antaño
Ese deportivo, como otros modelos bautizados con motivos ‘estelares’, era el Eclipse, lanzado en Europa a principios de los noventa. Un deportivo barato, con motores de cuatro cilindros de 1.8 y 2.0 atmosféricos, a los que luego se unió el 2.0 turbo 4G63 de hasta 195 CV - motor similar al que encontrábamos en los Lancer Evolution (en aquellos modelos con cambio automático la potencia se reducía a 180 CV). Era tracción delantera, como muchos coupés generalistas, pero la versión tope de gama GSX llegó a contar con tracción total.
Un modelo que experimentó el cambio de modas: nació con faros retráctiles al comienzo de su vida comercial, pero tras su facelift equipó unos faros alargados horizontales. Tanto este modelo como su sucesor fue fabricado en Illinois, además de conocerse también como Eagle Talon a raíz del establecimiento de un acuerdo entre General Motors y Mitsubishi, como era común en aquel entonces por parte de GM (gracias a la cual nació el Opel Frontera) y otras americanas. También fue conocido como Plymouth Laser a raíz de ese mismo acuerdo.
Un Eclipse al que mirar directamente con su 2º generación
Para 1995 llegó el Eclipse de segunda generación: seguramente en el que muchos veteranos estaréis pensando, al ser un modelo más global, más atractivo a la vista, redondeado, musculoso y por sus apariciones en Fast & Furious. Para Europa, se mantuvieron los 2.0 atmosférico y turbo, además de existir de nuevo una versión GSX con tracción a las cuatro ruedas. Aquí aparecieron también varias versiones Spyder, una de ellas con el 2.0 turbo y otra con un 2.4 atmosférico que daba 140 CV de potencia.
En esencia, era una actualización del concepto del Eclipse original - tanto una generación como otra sufrieron problemas de lubricación y fugas, llevando a que Mitsubishi realizara llamadas a revisión. El Eclipse se considera un coche seguro para su época, contando con discos de freno en las 4 ruedas, airbags para piloto y copiloto y ABS disponible, aunque opcional. Eso sí, no tuvo buenas puntuaciones en caso de choque lateral, como muchos otros modelos similares de la época.
Cambio de siglo, cambio de planteamiento
El Eclipse sobrevivió al cambio de siglo con su tercera generación, con una estética ‘geomecánica’ también vista en los Lancer. Pero aquí ya comenzaba a cambiar el modelo: ya no es tan deportivo compacto sino que intenta ser más coche de hacer muchos kilómetros en carretera - perdió el 2.0 turbo a favor del 2.4 atmosférico así como el V6 6G72 3.0, que daba en torno a 200 CV. También se perdió la opción de la tracción total de las variantes GSX.
Era un modelo más seguro que el anterior, sin duda, siendo la versión GTS la tope de gama. Como nota de interés, Mitsubishi llegó a hacer un Eclipse eléctrico prototipo allá por 2001, que utilizaba baterías de ión litio como otros prototipos de la época. No llegó a la producción, pero puede entenderse como un antecesor al Eclipse Sportback 100% eléctrico, hermanado con el Nissan Leaf.
El Eclipse se apaga en Normal
El canto del cisne para el Eclipse de aires deportivos llegaría con la cuarta generación de 2006, de nuevo sólo como tracción delantera y tomando tanto el motor 2.4 4G69 de cuatro cilindros como el V6 3.8 MIVEC de 265 CV, ligeramente más grande que un ilustre equivalente de la época: el V6 3.5 de Nissan, utilizado en Estados Unidos para modelos como el Infiniti G35 y en Europa para una tremenda variedad de coches de Nissan y Renault, desde SUV hasta coches de carreras - antecesor espiritual al futuro V6 de HORSE.
La fabricación del Eclipse - que ya entonces había perdido buena parte del carácter de las dos primeras generaciones, aunque la estética fuese similar - finalizó en 2012. Coincidió tanto con el auge del SUV como con la caída al ostracismo del concepto del coupé generalista, la de la carrocería de dos puertas y coche derivado de un sedán de cuatro (en este caso, del Galant). Dicho de otro modo, este Eclipse estaba destinado a morir. Su fábrica en Normal es donde ahora opera Rivian con sus modelos eléctricos.