El metanol entra en los motores de combustión: HORSE lo usa para esquivar la Euro 7

HORSE, la filial conjunta entre el grupo Renault, Geely y Aramco, ha presentado oficialmente una nueva solución de motorización bastante particular. Aunque se parece mucho a otros motores de diseño modular que hemos visto de su parte, en este caso es algo bastante diferente, pensado para integrarlo en un eléctrico de autonomía extendida (E-REV), el tipo de híbrido en serie que podría cobrar fuerza en el futuro.

Este nuevo motor se denomina D20 y, pese a esa letra, no funciona con gasoil. Ni con gasolina convencional sin plomo, ni con etanol como hemos visto en algunos casos. En su lugar, se alimenta de metanol, contando además con un muy interesante motor eléctrico situado en el cigüeñal, utilizando un solo estator y dos rotores alrededor suya, en lugar de colocar el rotor y el estator como discos uno encima de otro.

HORSE presenta su nuevo motor D20 alimentado por metanol

Este motor está pensado para entregar una potencia de hasta 143 CV (105 kW), lo que encajaría con la potencia que se necesita, como mucho, para resolver muchas necesidades de movilidad para el día a día. Ahora bien, recordemos que es un motor-generador para un E-REV, de modo que su función es servir como generador para alimentar la batería que, a su vez, alimente al motor eléctrico que impulsa a las ruedas.

Es un motor de diseño compacto, pesando apenas 170 kg incluyendo el turbocompresor. También incluye el sistema de ignición de 240mJ para inyectar metanol con un ángulo ‘ultra-inclinado’ en las cámaras de combustión. Esto tiene dos propósitos: reducir el consumo de combustible y funcionar incluso a temperaturas extremas, pudiendo arrancar este motor D20 alimentado por metanol a unos -35ºC según cifras oficiales.:

Una declaración de intenciones para sistemas E-REV

«El HORSE D20 es una de nuestras declaraciones de intenciones más audaces hasta el momento. Además de reflejar nuestro compromiso con los combustibles alternativos a través de su motor central alimentado por metanol y de ofrecer una solución de movilidad flexible como sistema de propulsión con extensor de autonomía, el HORSE D20 sirve como plataforma para incorporar una serie de tecnologías de vanguardia que dan lugar a un sistema de propulsión de una eficiencia sin precedentes», explicó Fortune Zhao, director de Tecnología (CTO) de Horse Powertrain.

«Esto se aprecia en el uso de un motor de flujo axial, que nos permite alcanzar la anchura y la densidad de potencia volumétrica necesarias para el conjunto, marcando una de las primeras aplicaciones de esta tecnología en un sistema de propulsión para automóviles de producción en masa», añadió Zhao, CTO de una HORSE que nos está dando sorpresas agradables en tiempos recientes.

Capaz de superar las exigencias de Euro 7

Esto no sólo tiene un motivo de ser de reducir consumos, sino también emisiones. Tanto es así, que este motor sería capaz de pasar el corte de emisiones de Euro 7 (60 mg/km), además del equivalente chino CN6b (35 mg/kWh). La eficiencia energética sería de un 47%, pudiendo producir hasta 1kWh de electricidad por cada 2,1kWh de metanol que quema. Por tanto, con 19,6 litros de combustible puede recargar una batería de 40 kWh - tamaño equivalente a la batería del Renault 5 E-Tech de acceso, sin ir más lejos.

El sistema eléctrico en sí también tiene cosas curiosas. El motor de flujo axial utilizado, comparado con otros motores equivalentes de flujo radial, saca un 63% más de kW por unidad de volumen, lo que permite entregar mucha potencia de una unidad compacta. Este desarrollo de motores de flujo axial puede ser interesante para todo tipo de aplicaciones híbridas en el futuro, sobre todo para adaptar más motores a exigencias anticontaminación.