Hiroki Nakajima, vicepresidente de Toyota: «Haremos un coche con estas nuevas tecnologías»

Toyota ya está trabajando en su nueva generación de vehículos eléctricos, que no solo implica una mayor potencia de sus motores, un tamaño más compacto de los mismos o una batería con mayor autonomía. Implica una forma totalmente nueva de hacerlos para ellos, de manera comparable a lo que ha supuesto para BMW el salto de sus eléctricos anteriores a los actuales Neue Klasse, con el iX3 y el i3 abriendo el camino.

Hasta hace poco, Toyota Motor Corporation tenía en sus manos el Lexus LF-ZC que debía salir al mercado este mismo año, después de haber sido presentado al público por primera vez allá por 2023. Sin embargo, hace unos días pudimos saber que este coche finalmente no llegará a la producción, siendo lo que hubiera sido un rival directo del Tesla Model 3 pero con las últimas tecnologías del fabricante número 1 en todo el mundo.

Toyota aprovechará el LF-ZC para futuros coches eléctricos

Ahora bien, el vicepresidente ejecutivo de la compañía y jefe del área de tecnología (CTO) Hiroki Nakajima ha asegurado que el mismo día en que se dio por finalizado el desarrollo de este coche, ya estaban pensando en un sucesor. Un futuro coche eléctrico que tomase el relevo, que utilizase todas estas tecnologías, y supusiera un salto adelante aprovechando todo lo aprendido.

¿Qué forma tendrá? Aún es pronto para saberlo. El LF-ZC era un sedán estilizado, largo, agazapado, un tipo de coche que hubiera nadado a contracorriente de lo que demanda buena parte del mercado, aunque encaja perfectamente en el portfolio de Lexus. La cuestión es que, si con todo esto, se plantearían o no hacer algo más ‘mainstream’, tanto un SUV como un crossover como los que ya tienen en su abanico de modelos actual.

Lexus tiene rivales BEV de BMW y Mercedes-Benz

No en vano, Lexus tiene ya varios rivales directos que son SUV eléctricos. Uno es el BMW iX3, el cual es un excelente punto de partida para la Neue Klasse y hemos podido probar ya en su versión 50 xDrive, el actual tope de gama con un motor en cada eje. Otro ejemplo es el Mercedes-Benz GLA EQ, también SUV compacto de propulsión 100% eléctrica dedicado a un público premium.

«Dejamos de desarrollarlo (refiriéndose al LF-ZC), fue en un momento donde necesitábamos realizar inversiones importantes, como organizar moldes y equipamiento para la producción en serie del LF-ZC. Sin embargo, muchas de las nuevas tecnologías que se cultivaron durante el desarrollo del coche, como el Gigacasting, la plataforma de coches eléctricos para sus sistemas ADAS, miniaturización y reducción de peso, ya estaban completadas. Haremos un coche sucesor que utilice esos nuevos avances, estas nuevas tecomo el Gigacasting, la plataforma de coches eléctricos para sus sistemas ADAS, miniaturización y reducción de peso, ya estaban completadascnologías», declaró Nakajima.

Las tres tecnologías clave que ya están completamente desarrolladas

El gigacasting - que Tesla puso en boga hace años - también lo está desarrollando Ford para su futuro coche eléctrico, ese pick-up de 30.000 dólares cuya llegada a Europa no parece del todo imposible. Gracias a esta técnica de construcción modular, se simplifica el proceso de fabricación, montando la parte delantera, central y trasera y uniéndola de manera sencilla.

Las baterías también deberán dar un salto adelante, dado que este coche sucesor llegará en un momento más cercano a un mercado que tenga ya presentes nuevas químicas como la de estado sólido o las de sodio - previendo que tardarán unos años en estar disponibles para fabricarlas en masa. La otra gran idea que ya desarrollada para este LF-ZC es la automatización de la parte final: con el coche ya terminado, que sea capaz de salir de manera autónoma de la línea de producción.