El cambio reglamentario de 2027 infunde temor en Williams: «Esto no es lo que habíamos planeado»
El fracaso a la hora de interpretar el cambio reglamentario de esta temporada ha generado aún más dudas en Williams, que el año que viene deberá afrontar más novedades en la normativa aerodinámica. James Vowles admite que no tiene la certeza de que vayan a saber hacerle frente.
Siempre que se produce un cambio reglamentario que obliga a los ingenieros y diseñadores a comenzar de cero, los equipos rezagados tienen la esperanza de poder aprovechar la situación para escalar posiciones en la parrilla.
La lógica de este pensamiento es que, tras años de acumular desventaja con una normativa cada vez más madura y que, por tanto, deja menor margen a la progresión, un nuevo comienzo coloca a todos en el mismo punto de partida.
Lo que ocurre es que un cambio reglamentario, especialmente si es muy radical, acaba dando a los equipos más fuertes una herramienta perfecta para desarrollar todo su potencial. Y el resultado suele ser un aumento de las diferencias entre los equipos de la parrilla. Solo aquellos que han trabajado duro en fortalecer y consolidar sus estructuras saldrán indemnes y no ha sido el caso de Williams.
2027, un pequeño reinicio
En 2027, el reglamento técnico volverá a cambiar. No solo en lo que respecta a las unidades de potencia, sino también en algunos aspectos que obligarán a recalibrar el concepto aerodinámico de los monoplazas.
El cambio más llamativo es el que acorta en 300 mm la extensión frontal del suelo del monoplaza, lo que se conoce como splitter, tea tray o quilla. Una modificación en apariencia inofensiva, pero que altera por completo la altura al suelo que los coches pueden adoptar.
Esto, a su vez, planteará la necesidad de recalibrar el comportamiento aerodinámico del coche y, también, abrirá la puerta a un cambio de concepto en el diseño del mismo. Pero, como siempre, solo quienes tengan la estructura necesaria para aprovecharlo saldrán beneficiados y Williams no tiene claro que vaya a ser uno de esos equipos.
A este respecto, James Vowles admite que se hace preguntas y no tiene claras las respuestas. «El chasis se mantendrá. Eso quitará mucha carga del sistema. Pero todavía tenemos un cambio de reglamento, y mi mayor pregunta será: ¿cada cambio de reglamento solo va a beneficiar a los equipos que tienen sistemas muy establecidos, por lo que se ve una ampliación de la brecha? Es difícil responder a la pregunta».
«Sospecho que dentro de los próximos dos o tres años realmente comenzaremos a poder producir un coche a tiempo, dentro del presupuesto, con las especificaciones requeridas, y nuestro ritmo de desarrollo debería estar en el nivel correcto», agrega, consciente de que a Williams le sigue faltando madurez.
«Pero los demás equipos también van a seguir adelante. Así que, al final de tu cronograma, espero que Williams sea reconocido como una seria amenaza [cuatro o cinco años], pero creo que es demasiado pronto para hablar de campeonatos. Resolvamos nuestros primeros problemas ahora», insiste el director del equipo británico.
El apoyo de Sainz y Albon es crucial
El plan de Williams era aprovechar el nuevo reglamento para consolidarse en el top 5 del campeonato de constructores y reducir la diferencia con los equipos punteros, de forma que en 2028 pudieran convertirse en candidatos al título mundial.
Pero un 2026 tan decepcionante ha roto todos sus esquemas y ahora resulta muy difícil realizar cualquier previsión al respecto. Por eso, James Vowles considera especialmente valioso que tanto Alexander Albon como Carlos Sainz hayan decidido renovar sus respectivos contratos con Williams.
«Es un equipo que está sufriendo, no hay duda. No estamos donde queremos estar», lamenta Vowles. «Esto no es lo que habíamos planeado. Así que tener la noticia de que dos de tus líderes están a tu lado, creciendo contigo y creyendo en el camino que estás recorriendo, es increíblemente poderoso para una organización».
«Ambos pilotos no solo destacan en la pista, sino también como líderes entre bastidores», prosigue, alabando las cualidades y el compromiso de ambos pilotos. «Un ejemplo de ello es que, cuando el invierno fue bastante malo, ambos viajaron al Reino Unido y pasaron tiempo con el equipo para apoyarlos en todo lo posible, algo inusual, por decirlo de alguna manera, pero que demuestra su gran calidad humana».
El primer gran examen de Williams ha acabado en rotundo suspenso, ¿sabrá recuperar el equipo en la reválida de 2027?
