Desaparece un Williams de Fórmula 1 y el demandado dice que no sabe dónde está tras sufrir un ictus
El equipo se encuentra en estos momentos tratando de recuperar un coche que debió regresar a su colección hace ya tiempo, o bien una compensación por valor de más de un millón de euros, llevando el caso a los tribunales en Londres.
El equipo Williams se enfrenta a un caso de lo más inusual: llevan a juicio al anterior dueño de una empresa después de que haya desaparecido uno de sus monoplazas. El acusado es Peter Thorpe, quien asegura que no recuerda nada de lo que ha pasado con el coche ya que tiempo atrás sufrió un ictus que ha afectado a su memoria.
El caso concierne a uno de los 9 chasis fabricados del Williams FW23, utilizado por Ralf Schumacher y Juan Pablo Montoya durante la temporada 2001. Ralf logró vencer con este coche en Imola (primer doblete de los hermanos Schumacher ya que Michael fue segundo), Canadá y Alemania (la última carrera de F1 celebrada en el antiguo Hockenheim) mientras que Montoya logró su única victoria del año en Monza. Aún así, Williams fue derrotada por Schumacher y Ferrari, ese año logrando su cuarto título de pilotos, así como el tercero consecutivo para la Scuderia.
Sigue sin aparecer uno de los Williams FW23
En 2015, uno de estos chasis se prestó a Autotech Performance, con su sede ubicada en Telford, bajo las condiciones del acuerdo de préstamo de vehículos históricos del equipo. En 2021 tenían que devolverlo al equipo con sede en Grove… pero, para entonces, el FW23 había desaparecido. Y lo que es peor, Autotech Performance había desaparecido como empresa durante ese mismo año.
Williams reclamó el coche perdido a Thorpe, quien el 7 de octubre de 2018 sufrió un ictus que le había dejado con secuelas de deterioro cognitivo - en concreto, no recordaba donde podía estar el coche. Thorpe sí ha declarado que echó el cierre de su empresa a finales de junio de ese año, cuando el FW23 aún estaba en sus instalaciones.
El monoplaza desapareció entre agosto y diciembre de 2021
Thorpe volvió a pasarse por el garaje de Telford 8 de agosto de 2021, donde estuvo con la empresa C & K Recoveries Ltd encargada de valorar los activos de la empresa cerrada. El coche estaba allí en ese momento… pero Thorpe no recuerda haber hablado del valor del Williams. Según su abogado, él «cree que no le dijo a nadie que era el propietario del coche, dado que sabía que esto no era cierto».
Cuando Williams reclamó que devolvieran el chasis en octubre de 2021, no obtuvieron respuesta y, dos meses más tarde, este ya no estaba. Se cree que se movió desde aquel día de agosto y la liquidación de los bienes, pero lo cierto es que está en paradero desconocido y por ello Williams ha tomado acción legal. El abogado de Williams sostiene que fue el acusado el que movió el coche (lo cual ya infringe el acuerdo del préstamo) y continúa teniéndolo, oculto en algún lado.
Williams exige más de un millón si no se lo devuelven
El abogado que representa al equipo también afirma que Thorpe sí alegó ser el dueño del coche ante los tasadores que fueron a valorar los activos de Autotech, que lo había adquirido tiempo atrás. Por todo esto, Williams solicita que se le devuelva el chasis más una compensación, o una cantidad de más de un millón de libras si no es devuelto.
Algo que Thorpe ha puesto en duda, ya que Williams estima el valor del coche en unas 750.000 libras (más de 880.000 euros) pero afirma que se trataba de un coche de exposición, que ni siquiera tenía motor debajo del capó. Por el momento, el procedimiento está activo en estos momentos en el Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales, con sede en Londres. Un coche que, además, data del mismo año en el que Fernando Alonso debutó en Fórmula 1.
Fuente: Independent