Qué piezas del coche sufren más en ciudad y por qué los trayectos cortos pasan factura
La conducción en ciudad puede parecer inofensiva para un vehículo, ya que las velocidades siempre son bajas. Nada más lejos de la realidad; es el entorno que más desgasta y te contamos las razones que lo propician.
En las carreteras y autovías, los vehículos alcanzan las velocidades más altas, lo que exige a todos sus componentes un funcionamiento más exigente. ¿O no? Lo cierto es que, efectivamente, a mayor velocidad, mayor demanda de rendimiento. Pero esto no lo es todo y, de hecho, la conducción urbana es la más perjudicial de todas.
Trayectos cortos, paradas continuas, motor frío, tráfico denso... todo ello genera un funcionamiento subóptimo de muchos componentes que acaba pasando factura a largo plazo. Así que, créelo porque es verdad: aunque hagas pocos kilómetros, tu coche puede desgastarse antes y te vamos a explicar por qué.
Los trayectos largos por carretera de vez en cuando son algo especialmente beneficioso para el motor
El gran problema de la ciudad: el motor no trabaja a la temperatura adecuada
Como vamos a ver, son muchos los problemas que un trayecto en ciudad puede ocasionar, pero no cabe duda de que el principal de todos es que, salvo en épocas de mucho calor, el motor nunca llega a su temperatura óptima de funcionamiento o lo hace al final del trayecto.
La primera consecuencia de esto es que el aceite no alcanza la viscosidad ideal, aumentando el rozamiento interno de las piezas móviles, así como generándose condensación y residuos. Esto también viene dado porque la combustión no es completa y una parte del combustible acaba en el cárter, junto al aceite.
Al final, el desgaste del aceite y de todos los elementos internos del motor se acentúa, al tiempo que se genera corrosión y un mal funcionamiento.
La batería y el alternador
Una víctima clásica de los trayectos urbanos es la batería. La razón es que al arrancar el motor consume mucha energía y en los trayectos cortos el alternador no tiene tiempo suficiente para recargarla.
Además, en este tipo de uso suelen utilizarse con intensidad elementos auxiliares de alto consumo eléctrico como el climatizador, las luces, el sistema multimedia o la luneta térmica. Todo ello propicia descargas parciales constantes que reducen la vida útil de la batería.
Los frenos, el embrague y la caja de cambios
El uso en ciudad demanda siempre intensidad de uso elevada durante cortos periodos de tiempo, pero generalmente muy seguidos. Es el caso de otros tres elementos clave de un vehículo.
Empezando por los frenos, estos deben soportar tráfico intermitente, rotondas, semáforos... todo lo que provoca frenadas constantes. De esta forma, las pastillas se desgastan antes y los discos pueden llegar a deteriorarse.
En cuanto al embrague y la caja de cambios, la conducción en ciudad es una pesadilla. Las arrancadas son constantes, así como el uso del embrague para cambiar de marcha o hacer frente a las retenciones. Esto provoca un desgaste prematuro del disco del embrague y una mayor fatiga de los sincronizadores de la caja de cambios. Especialmente dañino es el uso del medio embrague en los atascos.
Filtro de partículas y sistemas anticontaminación
Este apartado afecta con especial intensidad a los coches diésel, aunque no son los únicos. Con las normativas actuales de reducción de emisiones, los vehículos cuentan con varios sistemas creados con ese objetivo. Hablamos, por ejemplo, del filtro antipartículas o de la válvula EGR.
Todos ellos son elementos que necesitan temperaturas muy altas para regenerarse y eso en ciudad es complicado. Además, demandan esas condiciones durante 20 o 30 minutos, lo que hace imposible completar el proceso.
Al final, lo que tenemos son filtros y válvulas obstruidas por una gran cantidad de carbonilla (amplificada por la mala combustión) que termina generando fallos y, en última instancia, costosas averías.
Neumáticos, suspensiones y dirección
Los dos últimos elementos que sufren un desgaste especialmente intenso bajo uso frecuente en ciudad son los neumáticos y las suspensiones. No por las velocidades, sino por los golpes que se llevan con bordillos, baches, resaltos, giros cerrados y maniobras.
La consecuencia es un desgaste irregular de los neumáticos o daños en los silentblocks, amortiguadores, cremalleras y otros elementos de las suspensiones y la dirección.
Qué hacer para minimizar el impacto de una conducción intensiva en ciudad
La ciudad por sí misma es perjudicial para nuestro vehículo, pero podemos minimizar su impacto con determinadas acciones. Por ejemplo, asegurarnos de realizar trayectos largos por carretera de vez en cuando, algo especialmente beneficioso para el motor. En el caso de los diésel, también es recomendable optar por circular a revoluciones más altas de vez en cuando (marchas más cortas).
Otra manera puede ser evitar apagar el motor cuando se realizan trayectos extremadamente cortos muy seguidos, así como intentar no abusar del embrague en los atascos.
Lo que sin duda es necesario en el caso de que tu coche circule por ciudad de forma intensiva es acortar los periodos de mantenimiento, realizando las operaciones con algo más de frecuencia de lo que indica el fabricante. No en vano, un coche que solo circula por ciudad puede desgastarse antes que uno que hace más kilómetros… pero en carretera.