La gasolina ya no es mayoría mundial por primera vez en 100 años: así cambia el mercado global

Llevo meses leyendo titulares que anuncian el pinchazo definitivo del coche eléctrico. Charlas de sobremesa, tertulias en televisión y análisis rápidos repiten la misma idea: que la gente se ha cansado del eléctrico, que las ventas se desploman y que el motor de toda la vida va a quedarse aquí para siempre.

Pero cuando dejas a un lado el ruido y te vas a mirar las cifras de matriculaciones de todo el planeta, te das cuenta de que la realidad suele caminar por otro lado. Los números fríos cuentan una historia muy diferente, y es que el trono indiscutible del motor térmico tradicional se está agrietando mucho más rápido de lo que muchos quieren admitir.

Un cambio de ciclo que llevaba un siglo sin verse

Según datos de Mobility Global recogidos recientemente por Nikkei Asia, los vehículos que funcionan exclusivamente con gasolina representaron el 49% de las ventas mundiales durante el primer semestre del año. Puede parecer una cifra cualquiera, pero supone que, por primera vez desde los años 20 del siglo pasado, los coches de combustión tradicional han perdido la mayoría absoluta.

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Hace apenas cuatro años, en 2021, la gasolina pura controlaba con puño de hierro el 73% del mercado global. En la primera mitad de este ejercicio, los fabricantes entregaron 20,25 millones de unidades de este tipo, lo que supone una caída del 10% respecto al mismo periodo del año anterior. La pérdida de cuota no es un bache temporal de dos meses; es una sangría sostenida que responde a cambios estructurales de fondo.

Para poner este dato en contexto, hace falta mirar un poco hacia atrás. La última vez que los vehículos impulsados únicamente por gasolina tuvieron una cuota de mercado minoritaria a nivel global fue hace prácticamente un siglo, antes de que el uso generalizado del plomo en el combustible catapultara el rendimiento y la eficiencia de los motores de combustión frente a cualquier otra alternativa de la época.

Hacia dónde se mueve el conductor que abandona el surtidor

Si la gasolina cae a ritmo de dos dígitos, la pregunta lógica es adónde van a parar esos compradores. La respuesta no es homogénea en todo el mundo, pero los datos dejan claro el rumbo: el hueco lo están ocupando los híbridos y, sobre todo, los 100% eléctricos puros.

A nivel global, las ventas de coches eléctricos alcanzaron los 6,87 millones de unidades en el semestre, lo que representa una subida del 12%. Por su parte, los híbridos crecieron un 10%, situándose en 7,27 millones de unidades. Si sumamos ambas tecnologías, la electrificación en sus distintas fases ya no es una cuota testimonial, sino el verdadero motor de crecimiento de la industria.

Es verdad que las velocidades varían mucho según la región, y aquí conviene ser claros para no pintar un cuadro idílico sin matices:

• Europa: las ventas de eléctricos puros crecieron un 32% en el semestre, alcanzando 1,81 millones de coches, impulsadas en parte por la llegada de opciones más accesibles.
• Sudeste asiático: el despegue es todavía más pronunciado, con un aumento del 81% hasta rozar las 350.000 unidades.
• Oceanía: el volumen prácticamente se duplicó, con un avance del 110% y unas 110.000 unidades registradas.
• China: el mayor mercado del planeta absorbe la mitad de todos los eléctricos que se venden en el mundo. Aunque registró una ligera corrección del 3% hasta los 3,44 millones de unidades tras retirar incentivos directos en enero, su volumen sigue siendo gigantesco.
• Norteamérica: aquí sí se aprecia una caída visible del 15%, condicionada por la retirada de ayudas y una apuesta coyuntural de los fabricantes locales por los modelos híbridos.

Mirar solo a Estados Unidos o a un mercado local concreto para asegurar que el coche eléctrico ha fracasado en todo el mundo es tener una vista bastante corta. El mercado global avanza a otro compás.

Costes de uso frente a incentivos públicos

Durante años se ha argumentado que el interés por el coche eléctrico dependía en exclusiva de las subvenciones estatales. Si quitabas la ayuda, se acababa la venta. Sin embargo, los analistas de Mobility Global señalan un fenómeno mucho más interesante que coincide de lleno con lo que vemos en el día a día: el empuje actual viene del bolsillo del usuario.

Con los precios del petróleo tensionados por la inestabilidad internacional y el mantenimiento de las mecánicas térmicas cada vez más gravoso, el menor coste por kilómetro del coche eléctrico vuelve a inclinar la balanza. Quien carga habitualmente en casa o aprovecha tarifas valle nota un alivio real frente a llenar un depósito de gasolina a 1,60€ o 1,70€ el litro.

Además, hay una estadística recurrente que ningún directivo del sector ignora: el índice de retorno al motor de gasolina es mínimo. Quien da el salto a la conducción eléctrica, asimila sus rutinas y comprueba la suavidad de conducción y el ahorro en su cuenta corriente, rara vez vuelve a comprar un coche térmico puro. La adopción puede tener valles según se muevan los tipos de interés o los planes de ayuda, pero la dirección no cambia.

Qué panorama nos espera hacia 2030

Actualmente, los eléctricos puros representan cerca del 17% de todas las ventas de coches nuevos en el mundo, mientras que la gasolina retiene ese 49%. La distancia sigue siendo amplia, pero las proyecciones del sector apuntan a que no tardará en invertirse.

Las estimaciones de los analistas sitúan la cuota mundial de producción de eléctricos por encima del 30% antes de 2030, superando de forma combinada tanto a los híbridos como a cualquier mecánica térmica pura, diésel incluido. A medida que las economías de escala abaraten las baterías y lleguen al mercado más modelos en el entorno de los 20.000€ y 25.000€ e incluso menos, el argumento económico terminará de desplazar a la gasolina de los segmentos populares.

El titular fácil dirá que el cambio va lento o que las expectativas iniciales estaban infladas, y en parte puede haber algo de razón en cuanto a los plazos previstos. Pero una cosa es que el camino tenga baches y otra muy distinta ignorar el dato fundamental: el reinado de la gasolina acaba de bajar del 50% a escala planetaria, y difícilmente volverá a subir.

Imagen de cabecera e infografía generadas por IA

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Fuente: InsideEVs