Honda fortalece su plantilla de ingenieros: «Hemos recuperado algunos con experiencia en F1»
El ingeniero jefe de Honda Racing Corporation (HRC) para el proyecto de Fórmula 1 admite que el mal rendimiento de la unidad de potencia de Aston Martin fue un shock para todos, pero asegura que han avanzado mucho desde entonces y también desvela que han fortalecido su plantilla.
El regreso de Honda como fabricante oficial de unidades de potencia en la Fórmula 1 junto a Aston Martin ha tenido un comienzo incluso más traumático que el anterior con McLaren en 2015.
El objetivo era medirse con los grandes, pero en lugar de eso se vieron abocados al fondo de la parrilla y con extremas dificultades para completar una carrera.
Han pasado más de cinco meses desde la dramática pretemporada y el comienzo del campeonato. Tiempo suficiente para que Aston Martin y Honda normalicen la situación, pero a todas luces insuficiente para alcanzar el nivel de competitividad esperado.
Eso no ocurrirá en 2026, pero tanto Aston Martin como Honda parecen haber encontrado el camino correcto y ahora pueden empezar a recorrerlo con normalidad. Algo que hasta ahora había sido imposible de conseguir.
El test de Barcelona fue un shock
El 29 de enero, mientras todos nos quedábamos sorprendidos con el audaz diseño del nuevo Aston Martin AMR26 que por fin debutaba en el Circuit de Barcelona-Catalunya, en el equipo la sensación era de total desolación. Y la mayoría de las miradas se dirigían a los ingenieros de Honda.
En las escasas cinco vueltas que Lance Stroll había podido completar, se habían detectado unas extrañas y totalmente inesperadas vibraciones que habían provocado un fallo terminal en la batería. Y lo peor es que el origen de las mismas no estaba nada claro.
Shintaro Orihara, ingeniero jefe de HRC para el programa de F1, admite que aquello «fue un gran shock, porque esperamos ser competitivos. Esa es la razón por la que volvimos a la Fórmula 1. Así que cuando nos dimos cuenta de que nuestro rendimiento no era bueno, fue un gran shock; en cierto modo, lo esperábamos, pero cuando lo vimos, fue un shock».
Honda sabía que comenzaría la pretemporada con cierta inferioridad con respecto a los motores de referencia de la parrilla, pero en ningún momento pensó que las circunstancias serían tan adversas.
«La situación había ido empeorando. No de repente, pero a principios de este año, en enero, nos dimos cuenta de que la situación se estaba agravando», precisa el ingeniero japonés, en referencia a la pretemporada.
«El año pasado no éramos un equipo de primera línea, pero no al nivel de la pretemporada. Así que la situación estaba empeorando, y a principios de este año nos dimos cuenta de que quizás no estábamos en una buena posición», lamenta Orihara.
Honda se ha reforzado técnica y mentalmente
No cabe duda de que los últimos seis meses han supuesto toda una lección para cada uno de los miembros de Honda, ya que han tenido que hacer frente a un reto técnico sin precedentes y a una presión extrema desde todos los frentes.
Shintaro Orihara considera que, a pesar de todo, Honda ha sabido superar la situación, solventando uno a uno los problemas que han ido surgiendo.
«Estoy orgulloso de lo que hemos logrado, y de lo que han logrado nuestros empleados de la fábrica, desde los test de invierno hasta ahora», asegura Orihara.
«Hemos solucionado el grave problema de las vibraciones y hemos avanzado mucho en cuanto a durabilidad y gestión energética. Por lo tanto, tengo bastante confianza en lo que podemos lograr, basándonos en lo conseguido este año», agrega el japonés.
Asimismo, Honda se ha reforzado, recuperando a ingenieros con experiencia en Fórmula 1 que perdió cuando desmanteló el programa en 2022, a raíz de su salida oficial de la categoría y la congelación del desarrollo de los motores para ahorrar costes.
«Este año, hemos recuperado a algunos de nuestros expertos con experiencia en proyectos anteriores de Fórmula 1», confirma Shintaro Orihara, que ahora lidera a un grupo más experimentado y capacitado.
«Además, nuestros ingenieros más jóvenes, que han comenzado su carrera en la Fórmula 1 con este proyecto, han adquirido mucha experiencia en los test de invierno y en la media temporada que llevamos. Por lo tanto, creo que nuestra estructura está en buena posición para recuperar el rendimiento y la fiabilidad», concluye.
El primer resultado de todo esto será la nueva unidad de potencia que Honda estrenará en el Gran Premio de Países Bajos que se disputará en Zandvoort. Allí, la marca nipona y Aston Martin esperan ganar alrededor de 35 CV de potencia para seguir progresando en la parrilla.
Fuente: Racingnews365.org