IndyCarChristian Lundgaard logra su primera pole en el Indy GP: Alex Palou, tercero a un suspiro

Pese a las grandes dificultades que atraviesa en los últimos dos años para hacer funcionar su estructura expandida de tres coches, Rahal Letterman Lanigan Racing sigue siendo el equipo de la zona media de IndyCar más capaz de encamarse en algunas ocasiones a la zona noble de la tabla. En concreto, su pupilo Christian Lundgaard actuaba en su circuito fetiche, la variante GP de Indianápolis, aquella en la que clasificó cuarto en su debut en 2021 y en la que acabó segundo el año pasado. En esta ocasión, encabezará por primera vez la parrilla en la salida, en busca de su primera victoria.

El piloto danés, que había acabado segundo en las dos sesiones de entrenamientos libres, dio el do de pecho en las sesiones definitivas, liderando su grupo de la primera ronda y siendo solo superado por Alex Palou en la segunda. En el decisivo Fast 6, su tiempo final fue una décima peor que en la ronda anterior, pero fue suficiente para granjearle la pole, la primera de un piloto danés en IndyCar y la primera para el equipo Rahal desde Gateway 2020 con Takuma Sato. Una semana antes, el japonés había ganado la Indy 500, el último triunfo del equipo hasta la fecha.

Se quedó muy cerca Alex Palou de la que habría sido su segunda pole en el campeonato, tras dar grandísimas sensaciones en los libres y liderar el Fast 12 con el mejor tiempo de la jornada (1:09.208). No obstante, en la sesión final le faltaron tan solo 46 milésimas para echarle el lazo a Lundgaard, y tuvo que conformarse con un buen tercer puesto, desde el que deberá hacer valer en carrera su gran ritmo con los duros. Por medio se coló Felix Rosenqvist, puntal de una sólida McLaren, y al que una pequeña corrección al final de su vuelta le impidió obtener su tercera pole en esta variante del circuito por escasas dos milésimas.

Pato O'Ward parecía en primera instancia el otro gran candidato a la pole junto a Lundgaard y Palou, pero un Fast 6 menos brillante le dejó quinto por detrás de la revelación del fin de semana, Jack Harvey. Con su puesto pendiente de un hilo tras una trayectoria nefasta en Rahal, el piloto británico también encuentra en el Indy GP su mejor rendimiento, y lo sacó a relucir todo el día hasta culminar en una fantástica cuarta plaza. Sorprendentemente, no hubo ningún coche en el top 5 de Penske o Andretti, que pasaron a un segundo plano ante el mejor rendimiento de otros rivales.

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Kyle Kirkwood fue el único de los Andretti en la sesión final tras echar a última hora al líder Marcus Ericsson, que partirá séptimo. Los tres compañeros de Kirkwood no pasaron siquiera de la primera ronda, con un perplejo Colton Herta en 14ª plaza, un cabreado Romain Grosjean en la 18ª y un aliviado Devlin DeFrancesco, cuyo 15º lugar es su segunda mejor posición en parrilla en circuito. Peor aún fue para los Penske, que saldrán entre los puestos 12 y 16 tras una jornada totalmente anónima, con Will Power como el único piloto que pasó de la primera ronda.

Graham Rahal, que no es conocido por ser un gran clasificador, remató la gran jornada de su equipo en octava plaza, batiendo a Scott Dixon y a un Alexander Rossi al que los Fast 12 se le siguen atragantando. En cuanto a Agustín Canapino, el piloto argentino volvió a adaptarse rápido en su primera vez en el Indy GP, superando el tiempo de Santino Ferrucci y quedándose a dos décimas de su compañero Callum Ilott. La sanción a Benjamin Pedersen por la bandera amarilla que causó con un trompo ha promocionado a Canapino al puesto 23, donde compartirá fila con Ilott en la carrera que tendrá lugar este sábado en la noche española (21:45 - Movistar Deportes 7)

Fotos: IndyCar Media