Tesla Cybercab, el coche que se compra con suscripción mensual obligatoria
Se acerca el objetivo de Elon Musk de que los particulares puedan tener un Tesla Cybercab antes de que acabe el año. Su fase de preventa ya ha comenzado en Estados Unidos, de forma limitada, y ha creado un interesante debate.
Ayer mismo, la cuenta oficial de Robotaxi en X -anterior Twitter- hizo un anuncio bastante polémico, aunque no demasiado sorprendente: «Clientes especiales ahora reciben la invitación de comprar el [Tesla] Cybercab para su uso personal». El vehículo tiene un precio de 29.990 dólares, que es algo digamos razonable hoy día, impuestos aparte.
Sin embargo, esa cantidad cubre únicamente lo que es el vehículo, no su capacidad de conducción autónoma total, considerando que es un coche que NO se puede conducir. Carece de volante y pedales, o «se conduce solo», o es un pisapapeles de cuatro ruedas. Para que funcione su conducción autónoma hay que pagar 299 dólares al mes, y desde el principio.
Aquellos clientes que se hayan visto seducidos por el nuevo ofertón de Tesla, pueden hacer su pedido mediante una fianza o depósito no reembolsable de 1.000 dólares. Se trata de una edición limitada, ya que es la alternativa a ser pasajero de un Cybercab de uso compartido y pertenezca a la empresa. Las cantidades indicadas no incluyen el seguro del vehículo. Además, carece todavía de homologación para su venta.
De momento, esta modalidad de compra privada del Tesla Cybercab se limita a algunos clientes estadounidenses de la marca, mediante invitación. Es probable que, algún día, el vehículo se ofrezca a un público más amplio, pero primero va el experimento. Tesla necesita saber si hay suficiente clientela de un nicho tan concreto.
Antes de la llegada de la conducción autónoma, existía un tipo de clientela que adquiere un coche que no conduce, y paga aparte para que le lleven. Solemos imaginarnos un coche muy largo, del segmento F en berlinas, como un BMW Serie 7 largo, un Rolls-Royce e incluso una limusina con base Cadillac.
Al precio del coche había que incluir, obviamente, el salario de Salvador o Bautista, que estaba siempre disponible para cumplir los deseos de su jefe, perfectamente uniformado, para conducir el vehículo, mantenerlo impoluto, abrir las puertas y ocuparse del equipaje... El concepto desde luego que ha avanzado, ahora es un poco más democrático.
El Tesla Cybercab transporta a dos personas y almacena 566 litros de equipaje
Ciertamente, el Tesla Cybercab es más barato que cualquier berlina larga o SUV equivalente, y 299 dólares al mes es una cantidad significativamente inferior al salario de un conductor profesional. Sin embargo, dichos vehículos son perfectamente funcionales sin chófer, a diferencia del Cybercab, y también son perfectamente funcionales en cualquier parte, a diferencia del Cybercab.
De momento, este vehículo tan particular sólo puede utilizarse en Austin, Dallas, Fort Worth, Houston, Miami, Orlando, San Antonio y Tampa. Para los que no están muy puestos en geografía de Estados Unidos, hablamos de únicamente dos partes del país, el Estado de Tejas y el Estado de Florida.
Recordemos que Tejas por sí sola es casi un 19% más extensa que la Península Ibérica enterita, pero hablamos de ciudades concretas, muy grandes, pero ciudades al fin y al cabo. El vehículo no puede realizar trayectos extraurbanos, y mucho menos circular por las carreteras interestatales. No puede ir de Austin (TX) a Tampa (FL), por ejemplo.
Mapa de ciudades americanas donde se puede usar el Cybercab (en amarillo)
A todas las limitaciones expuestas hay que añadir que el vehículo no se puede vender sin autorización de Tesla -incluye una penalización económica-, tampoco se puede vinilar, pintar, ni cambiar los neumáticos fuera de su postventa, se impide su utilización comercial, y Tesla tiene la potestad de inutilizar el vehículo de forma remota.
Por lo tanto, lo del sueño húmedo de volverse taxista con teletrabajo para que el coche esté generando dinero solo... va a tener que esperar. Está expresamente prohibido, únicamente para uso personal, y el que se lo salte puede exponerse a problemas legales. Visto lo visto, no parece un trato tan bueno.
El precio de la suscripción es susceptible de bajar en el futuro, posiblemente a menos de la mitad, pero no es razonable que desaparezca, ni mucho menos que forme parte del precio del coche. La infraestructura necesaria para que funcione FSD, así como su mantenimiento y asistencia, no van a ser gratuitas. Ha de pagarlo alguien, y lo justo es que lo paguen los usuarios.
Sí, existe una clientela que se puede beneficiar mucho de tener su propio coche autónomo
Por un lado, hay que entender que Tesla tiene que cumplir con las regulaciones estatales y federales. Si el vehículo sólo puede operar en áreas concretas mediante geomallado, es lo que hay. Si el vehículo no puede ejercer de taxi autónomo sin licencia, tiene que ser de uso estrictamente personal. Y, obviamente, sólo se podrá vender con homologación.
Por otro lado, hay mucha controversia en lo relativo a las promesas que accionistas y clientes llevan años escuchando, respecto a lo que se ha ofrecido hasta el momento. Cada vez más voces se alzan contra la deriva de la empresa hacia el beneficio económico contra su misión de proporcional movilidad sostenible para todos. Algunos se están cayendo de la nube sin paracaídas.
El debate está servido, ¿se trata de una ruptura del pacto tácito entre fabricantes y clientes de oferta y demanda? ¿Es una redefinición del concepto de propiedad? ¿Es una esclavitud indefinida a una suscripción, o un ahorro respecto a un chófer personal en exclusiva? ¿Vale 29.990 dólares el privilegio de no sentarse en un asiento donde otro ha puesto el pompis?
Opinión: ni me sorprende, ni me disgusta
Ni como entusiasta del motor ni como periodista estoy sorprendido en modo alguno. Me parecía como mínimo previsible. Creo que es bueno tener elecciones, sobre todo para el tipo de cliente al que esto le viene como un guante: clientes que no quieren, no disfrutan o no pueden conducir, aunque sea en zonas concretas, por tener un taxi 24 horas que no compartan con nadie. Tiene su precio.
Tesla sigue vendiendo vehículos con volante y pedales que pueden recorrer los 50 estados sin más limitaciones que cualquier otro coche eléctrico a la venta. El que no quiera pagar su propio Cybercab, podrá optar a subirse en uno de servicio público. Respecto a una limusina con chófer, un chollo para los que consuman mucho ese servicio, se ahorra mucho en el coche y en el chófer.
Ahora bien, entiendo a todos aquellos que se han sentido decepcionados con las promesas incumplidas, el balón se ha inflado tanto, que vienen las desilusiones. Un marketing más comedido y prudente no habría creado tal expectación. Algún día, los Cybercab podrán ir de Seattle a Florida, o de Nueva York a Los Ángeles; cuando se permita a nivel federal y estatal versus a nivel local.
Tesla Model Y, el coche más vendido del mundo -eléctrico o no-
¿Qué podemos aprender de todo esto?
En primer lugar, que Tesla nunca ha sido una ONG, y como empresa, busca generar beneficios aunque nunca los reparta con sus accionistas. Si hay un nicho de mercado sin cubrir, y se cubre de esta forma, bienvenido sea mientras sea una opción más. Y que hay que asumir que ciertos servicios requieren un pago mensual y, por definición, no nos pertenecen.
Los bienes de consumo que adquirimos y nos pertenecen indefinidamente no están ligados a infraestructuras y recursos ajenos de igual forma. Supongamos que la conducción autónoma total se puede comprar, una sola vez y sin suscripciones. Barato no va a ser, salvo que se siga el modelo chino.
Dicho modelo apuesta por ganar toda la cuota de mercado posible, con un mínimo beneficio, incluso a pérdida, «regalando» el servicio, con unos costes de mantenimiento. ¿Quién nos garantiza que eso funcionará en 10 años, en 15 o en 20? Nadie. En el mundo tecnológico ya hemos aprendido que un buen día un hardware se queda obsoleto y deja de recibir mejoras o funcionalidad. Y puede pasar antes de quedarse obsoleto.
No se compra un coche, se compra un estilo de vida
Comercialmente, el «para toda la vida» o «para siempre» incluye letra pequeña. Las empresas se protegen ante lo desconocido o lo futurible. Los términos son para toda la vida o para siempre, hasta que se cambian, y si no hay penalizaciones contractuales, el pacto se resuelve y adiós muy buenas. El Cybercab se convertirá en donante para piezas o carne de junkyard, salvo que se pueda vender a otro que pague la suscripción.
Después de Tesla, vendrán otros. Para que un fabricante acepte perder dinero con el servicio de conducción autónoma, lo tendrá que recuperar por otro lado. Hay que hacerse a la idea de que dicho servicio costará dinero. Y que convertirse en taxista teletrabajador tiene por delante muchas trabas legales.
Pero admitamos su utilidad. Para quien pueda pagarlo, comprará la seguridad de tener 24/7 un coche propio que puede llevar a amigos, familiares y conocidos sin pensar en cómo es el chófer o el taxista que habría hecho el servicio. Uno se evita madrugones y trasnochar para ciertos desplazamientos. Estoy seguro de que me habéis entendido.
