Otto podría traer camiones autónomos a las carreteras

Otto es un nuevo proyecto desarrollado en Estados Unidos para convertir cualquier camión en un vehículo autónomo sin conductor. El único requisito para que esto sea posible es que el camión se haya fabricado después del año 2013, para ello habrá que instalar un kit proporcionado por la empresa en cuestión por un precio aproximado de 30.000 dólares que dotará a la cabeza tractora de funciones autónomas.

El proyecto todavía está en marcha. La compañía asegura que en los próximos meses instalará un kit por semana. Falta por ver como se adapta esto al marco legal de la ley estadounidense.

¿Cómo funciona?

A través de los sensores que se instalan en el camión, la tecnología que proporciona Otto permite que el conjunto se mantenga en su carril y modifique su velocidad en función del tráfico. El “kit” incluye multitud de cámaras, radares, sensores LIDAR, sistemas de frenado y un ordenador programado para tomar en tiempo real todas las decisiones que requiera la conducción en carretera.

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¿Son todo ventajas?

La respuesta es no, actualmente existen algunos inconvenientes en la utilización de este kit. El primero de ellos es que el camión no tiene la capacidad de cambiar automáticamente de carril, por lo que en caso de tráfico denso lo único que podría hacer sería adaptar la velocidad hasta que el conductor se hiciera con el control del vehículo.

El segundo es que solamente funciona en autopistas (lo que representa una mínima parte de las carreteras de territorio estadounidense) y, por tanto, seguirá requiriendo la presencia de un conductor para tareas tales como la conducción por ciudad o la conexión del tráiler a la cabeza, según ha informado uno de los responsables del proyecto en una entrevista concedida a BackChannel.com.