Previo y horarios del Gran Premio de Portland 2026 de IndyCar

Después de dos semanas de relativo asueto centradas a nivel informativo en la presentación y primeros tests del nuevo Dallara IR-28 que debutará en la temporada 2028, la IndyCar Series se dispone a iniciar un tramo final de calendario sin precedentes, más propio de una categoría de stock cars que de monoplazas. A lo largo de las próximas cinco semanas, ésta inclusive, la categoría estadounidense albergará sus últimas seis carreras del año, un tercio del total. La primera de ellas tendrá lugar en la costa del Pacífico Noroeste con un clásico moderno, el circuito de Portland.

Empleado por primera vez en 1984, y con la única excepción del periodo 2008-2017 y el pandémico 2020, el Portland International Raceway ha sido una presencia perenne en el calendario. A su vez, es uno de los trazados permanentes más cortos del automovilismo profesional, con apenas 3.161 metros de longitud y doce curvas, y un tiempo por vuelta de escasos 58 segundos en clasificación. Su célebre Chicane del Festival, similar en concepto a la de Monza, es un "punto negro" constante en cuanto a accidentes iniciales, mientras que el resto de sus fluidas curvas, en especial las enlazadas del sector final, abren la puerta a diferentes trazadas y opciones de adelantamiento.

En la actual parrilla, dos pilotos pueden presumir de ser los grandes dominadores en Portland, habiendo ganado cinco de las seis últimas carreras que se han disputado. Las dos últimas ediciones han caído del lado de Will Power, siendo estas a su vez sus dos últimas victorias, y las últimas de su longeva trayectoria en el Team Penske. Ahora en Andretti Global, su temporada ha estado muy por debajo de las expectativas, ocupando la 14ª posición en la tabla con sólo dos momentos culminante en forma de tercer puesto en Arlington y Road America. Un nuevo triunfo le situaría como el piloto con más victorias en Portland en solitario con cuatro, desempatando con Al Unser Jr. y Michael Andretti.

El otro nombre propio, qué duda cabe, es el de Álex Palou, en una situación diametralmente opuesta por el margen de 83 puntos que le pone en la rampa del pentacampeonato. Portland fue escenario de dos importantísimos triunfos en 2021 y 2023, otorgándole este último su segundo título, pero en los dos últimos años se ha quedado corto, siendo segundo y tercero respectivamente. Su reciente victoria en el óvalo de Nashville ha cortado una racha de resultados no tan brillante, justo a tiempo para permitirse uno o dos tropezones sin comprometer un liderato que podría ser incluso mayor después de este domingo.

David Malukas y Kyle Kirkwood son sus principales seguidores, siendo los únicos pilotos situados a menos de 100 puntos de Palou, pero ninguno de ellos cuenta con una gran actuación previa en Portland, siendo su mejor resultado combinado la octava plaza de Malukas en 2023. Algo más de garantías presenta Christian Lundgaard, más rezagado de nuevo tras otra pésima actuación oval, pero que batió a Palou el año pasado pese a que su pole quedó desaprovechada por una sanción por motores. Le vendría bien al danés de McLaren otro buen desempeño en circuito, de cara a su posible fichaje por Ganassi para el asiento que Scott Dixon dejará vacante al término de la temporada.

Malukas, y sus compañeros, tienen al menos la experiencia reciente de que Portland es uno de los pocos circuitos permanentes donde Penske no ha sufrido estos últimos años, con tres victorias en los últimos cuatro años al añadir la de Scott McLaughlin en 2022. Otro gran favorito como Pato O'Ward ha estado habitualmente en la pomada en Portland, pero nunca ha acabado en el podio, perdiendo el año pasado toda opción de victoria y de campeonato por un inoportuno problema mecánico. Con todo, las clasificaciones pueden dar nuevos e inesperados contendientes, como demuestran las poles de Graham Rahal (2023) y Santino Ferrucci (2024) en una pista que no consiente el más mínimo error.

Las decoraciones de los 25 competidores para este fin de semana.

Más allá de la posible unión Ganassi-Lundgaard, el mercado de fichajes está abierto de par en par, incluyendo el jugoso segundo asiento en Meyer Shank Racing y buena parte de la mitad inferior de la parrilla. Pilotos con un futuro incierto como el mencionado Ferrucci, Dennis Hauger o Mick Schumacher, entre otros, necesitarán mostrar actuaciones que no les obliguen a romper demasiado la hucha del cerdito al acabar septiembre. En el caso del alemán, el octavo puesto que supuso su primer top 10 en el óvalo de Nashville se vio "recompensado" con la desaparición futura de su asiento, vendido a Dreyer & Reinbold con Conor Daly como más que probable ocupante.

Dónde ver el Gran Premio de Portland en España

La temporada 2026 de IndyCar se emite en España a través de Movistar+, siendo todas las carreras accesibles a través de la suscripción básica de 10 euros, sin necesidad de contratar fibra ni línea telefónica. La carrera se emitirá en Vamos por M+ (dial 8), con Raúl Benito y Cristóbal Rosaleny al frente de la retransmisión. La clasificación, en versión original, se emitirá en Deportes 3 por M+ (dial 65) y en el servicio IndyCar Live, donde también se pueden ver los entrenamientos libres mediante una suscripción de 5€ mensuales o 28€ anuales.

Para comprobar la cobertura en otros territorios, consulten la lista completa de emisoras internacionales, así como la disponibilidad de los distintos contenidos en IndyCar Live.

Fotos: IndyCar Media