Latvala lidera el shakedown del Rally de Portugal

No será hasta esta tarde, en el circuito de rallycross de Lousada, cuando el Rally de Portugal se inicie de manera formal, pero antes se ha disputado el tradicional shakedown sobre un tramo de 4,60 kilómetros en el que Jari-Matti Latvala ha firmado el mejor tiempo. El piloto finlandés de Toyota ha parado el crono en 3:03.5 en su tercer intento competitivo, tiempo que le ha servido para superar por tres décimas de segundo a Thierry Neuville y Sébastien Ogier, toda vez que ambos han calcado sus tiempos. Sin duda un pequeño aperitivo de la lucha que pueden mantener ambos durante la sexta prueba del WRC.

Muchas miradas están puestas en el rendimiento que puedan tener los Toyota Yaris WRC y aunque todavía no ha llegado el fuego real, de momento Jari-Matti Latvala ha comenzado dominando el shakedown. Más discreto ha sido el rendimiento de Esapekka Lappi y Ott Tänak, aunque el estonio ha sido uno de los pocos pilotos, junto a Kris Meeke y Andreas Mikkelsen, que han completado cuatro pasadas al tramo de 'Paredes'. A la espera de comprobar si el ritmo marcado por Tänak en Argentina se repite en Portugal, de momento la igualdad es nota dominante con un piloto de cada fabricante entre los cuatro primeros.

Con Latvala, Neuville, Ogier y Meeke separados por siete décimas en las cuatro posiciones de cabeza, el quinto puesto ha sido para Andreas Mikkelsen. El piloto de Hyundai firmaba su mejor tiempo en su cuarta pasada, toda vez que sus tiempos anteriores habían sido un tanto discretos. No compartía estrategia Dani Sordo al cerrar su participación con tres intentos, lo que llevaba al piloto español a tener que conformarse con la novena posición, por detrás de Paddon, Lappi y Tänak. El 'top 10' lo ha cerrado por su parte Teemu Suninen con el segundo de los Ford Fiesta RS WRC.

Fuera de las diez primeras posiciones se han quedado los otros dos Citroën C3 WRC, pilotados en este rally por Craig Breen y Mads Ostberg, así como Elfyn Evans. Una situación un tanto lógica ya que los dos pilotos de Citroën Racing han aprovechado el shakedown para acumular kilómetros y recuperar sensaciones. No obstante, Craig Breen ha estado ausente en dos de los cinco rallies disputados, mientras que Mads Ostberg no ha competido con la firma francesa desde el Rally de Suecia. Por su parte, Pontus Tidemand ha arrancado como el piloto más fuerte en WRC2.

Clasificación del shakedown del 52º Rally de Portugal

El Rally de Portugal arranca esta tarde (20:03h) con la disputa de la nueva súper especial en la pista de rallycross de Lousada. Los pilotos se enfrentarán a 3,36 kilómetros contra el crono.

Fotos: Toyota Gazoo Racing / Citroën Racing