Un fracaso histórico de 30 millones de dólaresMás raro que un Bugatti Chiron, este modelo le costó a Renault una millonada
Renault intentó conquistar Estados Unidos con el Alpine GTA, pero el tiro les salió por la culata ya que apenas se vendieron unas pocas unidades. Las estrictas normas locales obligaron a modificar el deportivo, afectando sus prestaciones. Hoy es un coche histórico y muy codiciado.
Desde sus inicios, Renault ha tenido la mirada puesta en Estados Unidos, un mercado que desde la vieja Europa parecía la tierra de las oportunidades. En la práctica, a pesar de diversas estrategias y alianzas con empresas locales, el éxito fue escaso. El ejemplo más llamativo de estos intentos fue el Alpine GTA, lanzado en 1987. La marca francesa invirtió una cifra astronómica para homologar su deportivo según las estrictas normas de seguridad y emisiones estadounidenses, y aun así solo consiguió vender 12 unidades. Un fiasco que, con los años, convirtió al modelo en objeto de colección.
El Alpine GTA V6 Turbo americano se distingue por sus faros escamoteables y sus paragolpes con absorción de impactos, adaptaciones necesarias para cumplir con la legislación local.
Si hablamos de rareza, este Alpine supera incluso al Bugatti Chiron, que se produjo en 450 unidades, o al Veyron, ensamblado en 350 unidades. Pero el Renault del que hablamos se vendió únicamente a 12 clientes. Un caso único que merece ser recordado.
Renault y Estados Unidos han mantenido una relación de amor y desamor. La historia comenzó en 1906, pero no fue hasta los años 50 cuando el 4CV obtuvo cierto éxito en el mercado estadounidense. Sin embargo, en las décadas siguientes, los coches franceses no terminaban de encajar en un país de grandes distancias y carreteras rápidas. Durante los años 70 y 80, Renault se asoció con American Motors Corporation (AMC) para crear AMC Jeep Renault, un intento de consolidar su presencia. A pesar de adaptar varios modelos a las exigencias locales, la marca nunca logró alcanzar el éxito esperado.
En 1987, Renault se vio obligada a vender sus acciones de AMC Jeep Renault a Chrysler. Sin embargo, la inversión en Estados Unidos continuó con la homologación del Alpine GTA Turbo según las estrictas normas de seguridad y emisiones, un coste que ascendió a 30 millones de dólares. Al final, solo 12 coches encontraron comprador, lo que supone un gasto aproximado de 2,5 millones de dólares por unidad, equivalente hoy a 7,13 millones de dólares. Imposible repercutir este coste en el precio de venta.
Cada Alpine GTA V6 Turbo vendido en Estados Unidos recibió numerosas modificaciones obligatorias. Algunas afectaron negativamente sus prestaciones: el sistema de depuración redujo 20 caballos de potencia y 14 Nm de par, dejando al deportivo con 200 caballos y 285 Nm. Además, los parachoques absorbentes y los faros escamoteables aumentaron su peso, mientras que la incorporación de ABS, un sistema de refrigeración optimizado y la climatización supusieron mejoras apreciables.
Los medios estadounidenses valoraron en su momento positivamente la versión modificada, destacando su mejor reparto de pesos y su manejo superior al de muchos Porsche 911 de la época. Un Alpine con grandes virtudes que podría haber triunfado en Estados Unidos de no ser por la falta de imagen y de concesionarios locales. Hoy, tras 25 años, los coleccionistas estadounidenses podrán importar este modelo sin necesidad de homologación, lo que da una segunda oportunidad a este deportivo histórico.
Uno de los 12 Alpine GTA Turbo americanos sigue en perfecto estado. El ejemplar de la fotografía, propiedad de Robert Jackson, es de 1988 y cuenta con 38.400 km. Acelera de 0 a 100 km/h en 6,5 segundos y alcanza 240 km/h, cifras respetables incluso hoy. Es un guiño curioso, ya que Renault planea volver a Estados Unidos con su futuro A110 eléctrico, aunque un coche eléctrico podría no ser la opción más adecuada para el mercado norteamericano en este momento.
Fuente: Automobile MagazinFotos: © Robert Jackson / Facebook
