El plan de Williams para reducir su dependencia de Mercedes empieza con un fichaje clave

Williams dio recientemente una de sus señales más claras de que su hoja de ruta pasa por reducir su dependencia técnica de Mercedes. Lo hizo anunciando el fichaje de Dan Milner, hasta ahora ingeniero jefe de I+D en Brackley.

El ingeniero británico llega con un claro objetivo en mente: liderar un nuevo departamento de tecnología vehicular que tendrá, entre sus primeras misiones, recuperar el desarrollo propio de la transmisión y la hidráulica del monoplaza. Componentes que actualmente forman parte de un acuerdo de cliente con Mercedes que se remonta al comienzo de la era híbrida en 2014.

Lo cierto es que volver a producir internamente estos elementos supone un paso significativo principalmente por dos razones. La primera es que añade complejidad y dificultad al proceso de creación del monoplaza, pero, por otro lado, permite una mayor autonomía técnica, algo que los equipos de la parrilla valoran cada vez más en un campeonato donde los detalles marcan la diferencia entre puntuar o no.

Un ingeniero con dos décadas en Mercedes

Milner llega a Williams con un currículum forjado en veinte años en Brackley. Llegó a la actual sede de Mercedes en la época de Honda, vivió la transformación del equipo en BrawnGP y fue parte del ciclo más exitoso de Mercedes en la Fórmula 1.

Durante ese tiempo pasó por roles de simulación y diseño hasta alcanzar posiciones relevantes al cargo de diversos grupos de trabajo, incluyendo seis años como responsable de integración de unidades de potencia y diseño de transmisiones.

Su motivación para dar el salto es significativa: «Williams tiene un plan ambicioso y claro para avanzar», declaró Milner en el momento de anunciarse su fichaje. Y buena parte de dicha aspiración descansará sobre sus hombros.

Una apuesta estructural, no una solución rápida

Lo que hace especialmente relevante este movimiento es su naturaleza: Milner no estará vinculado al desarrollo del FW48 de 2026 ni al diseño del coche de la próxima temporada. En cambio, su trabajo consistirá en operar en paralelo a los programas principales, con libertad para desarrollar tecnología de base sin las restricciones de tiempo que impone el ciclo anual de la Fórmula 1.

Dicho de otro modo: Milner va a liderar la consolidación de una estructura que garantice resultados a medio y largo plazo, y es obvio que intentar incorporar tecnología innovadora y no probada dentro de los plazos de un solo proyecto es extraordinariamente difícil… y arriesgado, tal y como ha quedado demostrado con el fracaso del FW48 de este año.

Por tanto, Williams apuesta por construir ese conocimiento con antelación, aunque el rendimiento en pista no sea inmediato. Matt Harman, director técnico del equipo, ha sido directo sobre el objetivo: «Dan convertirá la innovación en ganancias de rendimiento consistentes en la pista».

El equipo fundado por Sir Frank Williams, y ahora liderado por James Vowles, ha atravesado años complicados y sus debilidades técnicas han quedado expuestas en múltiples ocasiones. Pero la dirección actual parece haber decidido afrontar esos déficits en lugar de ignorarlos. El fichaje de Milner es la pieza más reciente de ese proceso de reconstrucción, y quizás la más estratégica. Resta ver si los resultados deseados llegan y, en ese caso, cuándo lo harán.

Fuente: The RaceFotos: Williams Racing