Elfyn Evans domina la gran noche del Rally de Montecarlo con Pepe López al mando en WRC2

Hay imágenes que valen más que mil palabras y los cientos de aficionados que han poblado las cunetas de los dos primeros tramos del Rally de Montecarlo definen perfectamente el amor por este deporte, lo que es y debe ser el motorsport. No es de extrañar que las carreteras de los dos primeros tramos estuvieran secas, el calor de la gente ha evaporado cualquier rastro de humedad en unas carreteras en las que el primer golpe lo ha dado Elfyn Evans.

Porque se podría pensar que una vez terminados los actos protocolarios previos al inicio real del rally iba a ser Sébastien Ogier, como buen héroe local, el que tomase el mando. Nada más lejos de la realidad. La temporada está compuesta por trece rallies y es extremadamente larga, pero si hay algo que Elfyn Evans ha dejado claro desde el minuto uno es que no va a poner las cosas fáciles a sus rivales. Scratch en el SS1 con 5,2 segundos de renta sobre Ott Tänak como muestra.

Las bengalas y fuegos de artificio han dado color a la noche del Montecarlo, dibujando una de las primeras grandes imágenes del año

Arrancaba el piloto galés de Toyota su campaña de mayor responsabilidad en el WRC con un pilotaje muy fino que contrastaba con los aparentes problemas que decían tener en meta el propio Tänak y Andreas Mikkelsen con la gestión de la potencia de sus Hyundai i20 N Rally1. Una brecha en cuanto a comodidad y ritmo que se hacía más palpable en el SS2, especial que tenía que arrancar con 15 minutos de retraso, pero que dejaba de nuevo imágenes de las que enamoran.

Con su segundo scratch, tras batir a Thierry Neuville, Elfyn cerraba la gran noche del Rally de Montecarlo con más de 15 segundos de ventaja sobre su más inmediato perseguidor, que no es otro que el propio Neuville. Muestra del buen hacer edl galés es que Sébastien Ogier ha cerrado este primer asalto a 21,6 segundos de su compañero de equipo. A la cuarta posición caía tras la segunda especial Ott Tänak, con los problemas de acelerador ya referidos.

Adrien Fourmaux responde

Es difícil determinar hasta dónde van a poder llegar los pilotos de M-Sport en una temporada compleja para el preparador de Cumbria, pero de momento el único piloto francés que estará a tiempo completo en la clase reina del WRC no tuvo un mal arranque. Adrien Fourmaux se hacia con la quinta posición provisional tras batir por 7,3 segundos a un Takamoto Katsuta que de momento está lejos de sus dos compañeros de equipo con el Toyota GR Yaris Rally1.

Por su parte, Grégoire Munster se quedaba con la séptima plaza al final de estos dos primeros tramos, espoleado por los problemas de Andreas Mikkelsen. Al igual que Tänak, el vigente campeón de la categoría WRC2 se quejaba en meta de problemas con el acelerador que le daban más de un susto al llegar a las curvas, toda vez que el Hyundai i20 N Rally1 seguía acelerando cuando no debía hacerlo. En dos tramos, Mikkelsen perdía más de un minuto.

Vendaval López

Quizá espoleado por el apoyo del público y de los españoles presentes -no pocos- en los dos primeros tramos del rally, Pepe López ha firmado un inicio de Montecarlo magistral. El piloto español duerme líder en WRC2 tras firmar el scratch en los dos tramos con los que daba inicio la prueba. En el primero tras batir a Yohan Rossel, en el segundo tras superar a Nikolay Gryazin. Si algo parece claro es que los Citroën C3 Rally2 en este tipo de superficie son competitivos.

Stéphane Lefebvre es el cuarto clasificado con el primero de los Toyota GR Yaris Rally2, aunque por el camino se ha dejado más de 40 segundos con Pepe López. Por su parte, en clave Toyota y en clave española, Jan Solans arrancaba la prueba con cierta prudencia y de momento ocupa la séptima posición dentro de la categoría WRC2 tras ceder 1 minuto y 4 segundos con el líder.

Fotos: Toyota Gazoo Racing / Red Bull Content Pool