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Toyota Corolla AE86: he probado al mito para saber si merece su leyenda
Durante un test con la marca nipona, celebrando el 60º aniversario del modelo, nos hemos podido subir a una unidad en perfecto estado de revista, pudiendo conducir en tierras holandesas el coche con el que tantos sueñan llevar en tramos de montaña.
Millones de personas, ya sea por ser fans del motor, fans del manga/anime Initial D, aficionados al drifting y a la leyenda de Keiichi Tsuchiya o por el motivo que sea, han soñado con conducir alguna vez un AE86. La variante deportiva del Corolla de 5º generación, el último Corolla de tracción trasera, el héroe del tofu que se vendió tanto como Levin como Sprinter Trueno. Pues bien, ese sueño se hizo realidad.
Con motivo de la celebración del 60º aniversario del Corolla, Toyota Europa invitó a Motor.es, entre otros medios, a probar tanto la edición especial conmemorativa como parte de su colección de coches históricos. Y, entre ellos, estaba el que muchos están deseando probar al menos una vez en la vida. Un AE86 de color Classic Red, la variante de dos puertas (el coupé de tres volúmenes, no el protagonista de Initial D sino el de Shinji Inui, el ‘jefe final’ de la serie).
Nos ponemos al volante del mítico Toyota Corolla AE86
De su motor, el 4A-GE de cuatro cilindros 1.6 DOHC de 130 CV (cifra que varía en función de la variante que sea), se ha hablado hasta la saciedad, por lo que poder probarlo en persona resulta muy especial. Y, al ponerlo en marcha… lo primero que uno siente es que no parece un motor que tenga 40 años, casi ni 30. Es suave, elástico, con una curva de par fácilmente comprensible, que lo mismo te permite ir tranquilo en ciudad, ir más alegre o bajar un Touge a toda mecha. No es una pegada loca o un motor picudo, como ocurre con los 16 válvulas europeos que salieron posteriormente.
Más que la potencia, que no es ‘tanta’, la relación peso/potencia y cómo se traslada, a través de su gran sonido y las vibraciones por la carrocería, por el asiento hasta entrarte por las entrañas… pocas sensaciones de esa intensidad uno puede tener al volante, mucho menos con un motor tan ‘modesto’. Uno que, además de dar muy buenas sensaciones, el tiempo ha demostrado que es un propulsor fiable, siempre que se le trate con el mimo que requiere.
Pese a sus 40 años, sorprende por su precisión
Y esto se traslada también a muchas cosas que el conductor tiene a su alcance. El motor responde de una forma maravillosa, de la misma manera que la frenada es justa y predecible, acorde a las prestaciones del coche. La dirección es increíblemente precisa teniendo en cuenta la edad del coche mientras que la forma en la que el chasis y la suspensión acompañan cada movimiento son… sencillamente, una pasada. Ayuda, por supuesto, a que el coche no llegue a la tonelada de peso en vacío.
Por supuesto, no deja de ser ‘un coche viejo’. Se nota pequeño, angosto y el volante, aunque grande y delgado, te hace forcejear a la hora de maniobrar ya que no tiene dirección asistida. En marcha no es ningún problema, pero para aparcarlo marcha atrás conviene tener buenos brazos. Lo mismo se puede decir de la palanca, que requiere de movimientos firmes y seguros. La pega es no poder tenerlo unos días hasta hacerse verdaderamente a ello, porque es sin duda lo que más cuesta en comparación con coches más modernos. También hay que recordar cómo ha mejorado la seguridad desde aquellos tiempos, tanto pasiva como activa.
Deportivo, pero sin dejar de ser práctico como todo Corolla
Los Corolla de esa época ya contaban con equipamiento esencial, como aire acondicionado, calefacción para el parabrisas. Al tacto, se nota la década en la que fue fabricado - si bien los afortunados dueños de AE86 ahora pueden volver a contar con repuestos oficiales, ya que hace unos meses que Toyota ha comenzado a añadirlos a su colección ‘Heritage’, incluyendo el propio bloque motor.
Sí, es un Corolla de corte deportivo, pero no deja de ser un coche práctico, sin pretensiones exageradas. Uno que, gracias a su gran equilibrio, no solo se le ha visto muchísimo haciendo drifting (siendo, en esencia, el coche que catapultó a la fama a Tsuchiya, lo cual posteriormente inspiró a Initial D), sino en rallyes y circuitos. Conocido en Europa como Corolla GT, este coche fue campeón británico de turismos (BTCC) en las temporadas 1986 y 1987.
La leyenda del AE86
Con ese motor, esa capacidad de moverse, esa posición de conducción baja, cercana al suelo y cómoda al mismo tiempo… ¿Está realmente a la altura de la leyenda? Obviamente, Initial D le hizo ganar fama mundial y ‘quizás’ exageraba en algunas escenas. Pero, como experiencia de conducción, es fácilmente de lo mejor que ha parido Japón y de las mejores creaciones sobre ruedas de todo el siglo XX. Tanto que hasta TOM'S lo ha devuelto a la vida.
Como muchos otros coches especialmente deseables, en el mercado de segunda mano es prácticamente imposible encontrar un AE86 que no esté muy lejos de los muchos más modernos y refinados GT86 y GR86, sus sucesores espirituales y que hasta no hace mucho seguíamos viendo en Europa (y, en España, siguen corriendo en su copa monomarca). Ha pasado con otros JDM, pero con la gran leyenda del AE86, aún más - eso sí, es posible encontrar buenas unidades en Europa.
Un coche que ha envejecido mejor que muchos
Hoy día, evidentemente, no tiene prestaciones brutales. Pero si pensamos en el contexto histórico, es fácil entender por qué se convirtió en leyenda. Y para quien realmente disfrute de las maravillas de la mecánica, poder tener todo eso a su alrededor, al alcance de sus manos y de sus pies… la respuesta es sí. El AE86 ha envejecido de maravilla y sigue siendo un icono. Uno que ojalá podamos volver a probar más veces porque no nos cansaríamos de llevarlo en cualquier carretera del mundo.
Toyota Corolla y sus rivales
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Fotos: Jasper Spanjaart (Toyota Motor Europe)
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