El adiós del Touareg y la crisis de Volkswagen comparten algo: la solución llega desde China
La junta directiva del mayor grupo automovilístico de Europa está estudiando varias opciones, explorando todos sus recursos y las diferentes alianzas que tiene a nivel mundial para resolver el problema de la capacidad y rentabilidad de sus fábricas en Alemania.
Cierto es que la situación del grupo Volkswagen preocupa a medio y largo plazo - y no es un problema de gestión, ni de números de ventas (de hecho, son líderes destacados en Europa). La cuestión es que el modelo de negocio que tenían muchos fabricantes, en especial los alemanes, cada vez está quedando más obsoleto ante la situación de la industria, el poder de China, la actualidad geopolítica y demás factores.
En estos momentos se prevé que la rentabilidad de sus fábricas descienda notablemente en los próximos años, pasando de una media superior al 80% a un 73%, lo que se traduciría en una situación donde mantener el liderazgo sería mucho más complicado. Por ende, están explorando diferentes soluciones.
Volkswagen tiene 3 opciones sobre la mesa y tienen que ver con China
Según reporta Automotive News, tienen tres opciones sobre la mesa. Hay una que no parece ser la que vayan a tomar: fabricar en sus plantas modelos de Xpeng, con quienes están asociados en China. De entrada, Xpeng ya los ensambla en Europa, caso de los G6, G9 y P7+ en su variante eléctrica (el eléctrico de autonomía extendida, por el momento, se queda en China), todos ellos en la planta de Magna Steyr en Austria.
La junta directiva no cree en este camino, aunque pueda dar capacidad y por tanto actividad a sus fábricas - pudiendo salvar así puestos de empleo, con cuatro plantas cuyo futuro a medio y largo plazo no está asegurado en estos momentos. Además, no ven valor estratégico en que el mayor fabricante en Europa se dedique a fabricar para una compañía emergente china de coches eléctricos.
Un modelo desde China para reemplazar al Touareg
Una segunda, más plausible, es la de traer algunos modelos pensados originalmente para China. No sería ni de lejos el primero que lo hace: ya lo ha hecho Mazda con sus 6e y CX-6e desarrollados junto a Changan (obligados, en parte, tras no funcionar comercialmente el MX-30 electrificado), así como Honda con su SUV e:NY1.
El modelo en concreto es el ID Era 9X, el SUV E-REV de seis plazas que venden en China. Un coche desarrollado entre SAIC y Volkswagen (al igual que los AUDI, sin aros), siendo uno de sus coches electrificados más exitosos del mercado chino. Es un modelo que podría encajar también en el mercado europeo.
El ID Era 9X, un E-REV desarrollado en conjunto con SAIC
Es más, este ID Era 9X podría reemplazar al saliente Touareg, que este año se ha dejado de fabricar después de varias generaciones en activo. Este modelo (pudiéndose llamar perfectamente ID. Touareg para Europa, encajando con la estrategia actual) sería una solución rápida, contribuyendo a reducir la media de gases con menos inversión que desarrollar desde cero un reemplazo nuevo que no vería la luz en el mercado antes de 2029, como mínimo.
Eso sí, como hemos visto con otros modelos procedentes de China - un ejemplo evidente podría ser el BYD Dolphin Surf - sería necesario hacer cambios de ingeniería al ID Era 9X para que se pudiera homologar para el mercado europeo. También habría que realizar una inversión notable en la planta de Alemania escogida para ello, así como la aprobación de SAIC para producir fuera de China.
La tercera opción, la más probable
La opción más probable, al ser la más favorecida por la junta, es que Volkswagen fabrique en Europa coches utilizando la plataforma CSP (China Scalable Platform). En estos momentos el gigante alemán mantiene distintas colaboraciones con Xpeng, SAIC y FAW para China mientras que para Europa y Norteamérica utilizarían soluciones de software desarrolladas en conjunto con Rivian Automotive.
Ahora bien, los coches desarrollados con esta plataforma CSP no llegarán antes de 2028. Otra disputa al respecto está en que, a la hora de adaptar coches con esta plataforma y fabricarlos en Alemania, sería una cuestión para el centro de desarrollo de Volkswagen en Hefei o los equipos de la marca en Wolfsburgo.
Fuente: Automotive News