MINI COUNTRYMAN

En el año 2008 la marca MINI presentó en sociedad un importantísimo modelo conceptual. En el Salón del Automóvil de París se produjo la puesta de largo del MINI Crossover Concept. Un concept car que se situaba como la antesala de un modelo totalmente nuevo que pasaría a engrosar las filas de la creciente oferta producto de la icónica firma británica. MINI había decidido adentrarse en el competido mercado de los vehículos tipo SUV.

Aproximadamente un año y medio más tarde, en 2010, durante el Salón del Automóvil de Ginebra, se producía la presentación del MINI Countryman. El primer SUV de MINI irrumpía en escena. Un modelo cuyo lanzamiento marcó un antes y un después en la historia de la incombustible marca de coches urbanos. Además de ser el primer SUV de MINI, el Countryman también puede presumir de ser el MINI más grande jamás producido en serie.

MINI, al igual que otras muchas marcas de coches que se venían resistiendo, sucumbió a la creciente «fiebre SUV». Una tendencia que se ha mantenido hasta nuestros días y que no muestra ningún síntoma de remitir a corto plazo. El tiempo ha dado la razón a MINI. La compañía hizo muy bien por apostar por una fórmula que en la actualidad protagoniza las cifras de ventas de coches nuevos.

El proceso de desarrollo fue posible gracias al respaldo proporcionado por el Grupo BMW. El Countryman no necesitó de mucho tiempo para situarse como uno de los modelos más vendidos de MINI en Europa. Viendo el éxito que venía cosechando en su competido segmento, la marca decidió ampliar la gama con una versión deportiva. En 2012, también en el Salón de Ginebra, se produjo la puesta de largo del MINI John Cooper Works Countryman. Una versión que se ha mantenido hasta la fecha en la gama Countryman.

Este modelo tiene a sus espaldas dos generaciones. Precisamente el lanzamiento de la segunda generación del Countryman, que se vivió en el Salón del Automóvil de Los Ángeles en 2016, marco un punto de inflexión. Y es que, entre otras muchas novedades, el Countryman estrenó una versión híbrida enchufable (PHEV). Una versión que le hizo valedor de otro «título». El Countryman se convirtió en el primer PHEV de MINI.

Tiene un tamaño subcompacto. Está encuadrado en la parte alta del segmento B-SUV. Ahora bien, sus dimensiones le permiten atacar a modelos de categoría superior. El Countryman mide 4,30 metros de largo. En su interior dispone de cinco plazas. El maletero cubica un volumen de carga de 450 litros. Una cifra ampliable hasta los 1.390 litros si abatimos los respaldos de los asientos traseros.

Lidia en una categoría muy importante. Si bien la oferta de todocaminos premium pequeños no es excesivamente amplia, a diario debe enfrentarse a adversarios especialmente relevantes. Entre los principales rivales del MINI Countryman se encuentran el Audi Q2 y el DS 3. No debemos perder de vista a otros modelos como el Volvo XC40, el Lexus UX y el Mercedes GLA.

Bajo el capó, como bien hemos señalado, se han producido importantes cambios con el paso de los años. La gama de motores del MINI Countryman está compuesta de una interesante selección de motorizaciones de gasolina, diésel e híbrido enchufable. El rango de potencias abarca desde los 136 CV hasta los 306 CV. Todos los motores están asociados a una caja de cambios automática. Hay versiones de tracción delantera y de tracción total ALL4.

El MINI Countryman se fabrica en Países Bajos. En concreto, el proceso de producción en serie se lleva a cabo en unas instalaciones localizadas en Born. La factoría es propiedad de VDL Nedcar.

En último lugar, aunque no por ello menos importante, cabe señalar que el éxito obtenido por el Countryman ha hecho que el Grupo BMW utilice este modelo para aventurarse en competiciones tan relevantes y mundialmente conocidas como el WRC (World Rally Championship). La historia del Countryman también está ligada a la del Motorsport.