Jüri Vips destroza el récord de F3 en Macao y consigue la pole

De junior de Red Bull a junior de Red Bull, y tiro por que me toca. Tras los éxitos de Dan Ticktum, que logró el año pasado su segunda victoria en Macao, la iniciativa parece haberla heredado este año la nueva gran perla del programa de jóvenes talentos del Dr. Marko, el estonio Jüri Vips, quien se ha hecho con autoridad con la pole position para la carrera de clasificación del Gran Premio de Macao

Con media hora de retraso respecto al programa original, la segunda sesión de clasificación arrancó en Macao, con el 2:06.7 de Jake Hughes del jueves como temprana referencia y el 2:05 como objetivo. Pronto se produjo la primera interrupción, con Leonardo Pulcini encontrando el muro y Enzo Fittipaldi encontrándose al italiano, pero en la reanudación, Jüri Vips logró al fin rebajar el crono de Hughes.

No fue hasta mediados de la sesión cuando emergió Marcus Armstrong, con un 2:05.955 que dejaba a Robert Shwartzman y Vips a dos décimas, pero el neozelandés creyó tener más tiempo en la chistera, y su ambición le llevó a estrellar su coche en Police. Tras un breve periodo sin mejoras, los tiempos empezaron a caer de forma significativa a 10 minutos del final, pero nadie lo hizo como Vips, que rebajó el crono a un espectacular 2:04.997, cinco segundos más rápido que el récord del año pasado, con el que dejó a Shwartzman a siete décimas.

El piloto ruso de Prema consiguió reducir esa desventaja a cuatro décimas, pero cuando todos los pilotos se preparaban para un intento final, un accidente de los invitados Ferdinand Habsburg y Alessio Lorandi en Faraway Hill a dos minutos y medio del final puso fin a la actividad en pista. También brindó la pole position al estonio, buscando conseguir la victoria que su compatriota Marko Asmer rozó en 2006 y 2007. Detrás no solo tendrá el peligro de Shwartzman, si no también la experiencia de un Callum Ilott que será un claro favorito desde la tercera posición.

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Tras un jueves de menos a más, Christian Lundgaard emergió en una buena cuarta posición por delante de otro debutante en Macao, un Richard Verschoor que continua la buena dinámica con la que ha acabado la temporada de F3. Hughes, que empezó el día con la pole provisional, hubo de conformarse finalmente con la sexta posición, bajando también de 2:06 como hicieron Frederik Vesti, Arjun Maini y un Armstrong cuyo temprano tiempo le vale para la novena posición, completando el top 10 Logan Sargeant. Por su parte, el venezolano Sebastián Fernández, que compite con licencia española, perdió dos puestos respecto al jueves, y saldrá 18º.

Además de los mencionados en accidentes, el día también se tornó en cruz para David Beckmann y Dan Ticktum. En los libres previos, el alemán encontró el muro en Police, y el británico entró demasiado fuerte en la curva pese a las dobles banderas amarillas, colisionando con su coche. De algún modo, Ticktum logró esquivar una sanción, y las interrupciones permitieron a ambos salir a pista en los minutos finales de la clasificación, con Ticktum ocupando la 13ª posición y Beckmann pasando del 2º puesto del jueves al 19º absoluto, siendo el único piloto junto a Pulcini que no mejoró su crono en la segunda sesión. Tendrán, como todos, 10 vueltas el sábado y 15 el domingo para mejorar su fortuna.

Fotos: FIA Formula 3 / Macau Grand Prix