«Los robots están evolucionando y, con el tiempo, manejarán las piezas»: Honda ya les ve trabajando en sus fábricas
Tanto Honda como Toyota han desplegado su tecnología más reciente de robots humanoides, revelando el estado de sus mejoras y preparándolos para que sean el siguiente gran paso en materia de producción en serie, así como los pasos clave que tienen por delante.
El sector del automóvil se encamina hacia una metamorfosis radical que va mucho más allá de la electrificación. En las plantas japonesas de Toyota y Honda, los operarios de carne y hueso empiezan a compartir espacio con una nueva estirpe de trabajadores: robots humanoides guiados por Inteligencia Artificial. Durante el reciente Japan Mobility Show, ambos gigantes nipones mostraron sus avances para meterse en esa carrera de desarrollo de robótica.
El CEO de Honda, Toshihiro Mibe, comparó estos avances con los que se han visto previamente en la industria. En concreto, en el paso de los transportadores en cadena al uso de soportes aéreos, así como el de las plataformas guiadas automatizadas que vemos comúnmente a día de hoy. En el Japan Mobility Show, Honda desveló una mano mecánica con cuatro dedos capaz de controlarse a distancia.
Honda muestra sus últimos avances en robótica
El robot que mostraron era capaz de recoger tornillos roscados y apretarlos en la carcasa de una caja de cambios, utilizando una llave. Un tipo de movimientos que, según Mibe, son claves para la evolución de esta tecnología, más allá de que sean capaces de moverse a través de las diferentes plantas, cosa que ya son capaces de hacer. Un mundo, o varios, de diferencia con aquel Asimo que presentaron en 2000, el cual estuvieron desarrollando hasta 2022 - manteniendo su nombre en el sistema operativo Asimo OS para sus SDV.
En estos momentos varios fabricantes chinos como Xpeng y BYD, así como Tesla, Hyundai, Mercedes-Benz, el grupo Renault, Mitsubishi y BMW, también han mostrado avances en esta materia, ya sea con tecnología propia, colaboraciones o adquisiciones. La fabricación en masa, y así desarrollar nuevas fuentes de ingresos, es un objetivo compartido por todas, si bien algunos los enfocan para tareas en fábricas mientras que otros piensan en que trabajen incluso de cara al público.
Los robots cambiarán la forma en la que se diseñan coches
«Estamos muy lejos de la idea de que los humanoides trabajen en toda la fábrica. Pero los robots están evolucionando gradualmente y, con el tiempo, las piezas serán manipuladas por ellos. Nuestra fabricación y diseño de coches también empezaron a tener esto en cuenta, y comenzaremos a cambiar el diseño de los vehículos desde las etapas iniciales con esto en mente», afirmó Mibe durante una mesa redonda en el Japan Mobility Show.
Otro aspecto interesante que Mibe destacó es el hecho de que los coches del día de mañana puedan diseñarse desde un principio pensando en que lo hagan robots humanoides. Es decir, alterando la forma de diseñar los coches para que sea más fácil para los robots operados mediante IA en una manera de acelerar los tiempos de desarrollo y abaratar costes de producción a gran escala.
Toyota sigue con el desarrollo de ELEY entre mates y triples
Por su parte, Toyota mostró su robot CUE7, aquel Pau Gasol virtual de más de dos metros de altura que ya vimos tiempo atrás. La idea de Toyota es desplegar unos 400.000 robots humanoides a través de todas sus plantas para ayudar a los diferentes procesos de cada una. No será un robot que se marque triples, sino el robot ELEY (Embodied Learning robot for Enhanced Yield), pensado para el suministro y colocación de piezas. CUE7, como sus versiones anteriores, es un banco de pruebas para aplicar avances tecnológicos.
«La IA física aún no está madura, por lo que estamos empezando con tareas sencillas. Esto es solo la línea de salida», explicó Hiroshi Bito, responsable de investigación en robótica del Centro de Investigación Frontier de Toyota.
Fuente: Automotive News