‘Checo’ Pérez, expiloto de Red Bull: «Tuvimos demasiado éxito, se aburrieron y empezaron a pelearse»
El piloto mexicano, ahora en Cadillac, retrata cómo fue su etapa de cuatro temporadas en Red Bull y opina sobre las causas que propiciaron el declive del equipo angloaustriaco. Sergio Pérez también señala que,desde el primer momento, le aclararon que la prioridad sería el éxito de Max Verstappen.
Después de cuatro campeonatos consecutivos de Max Verstappen, a los que se les sumaron dos de constructores para Red Bull, el equipo angloaustriaco entró en un periodo de crisis del que todavía no ha llegado a recuperarse.
Y lo cierto es que el declive iniciado en 2024 fue poco común, ya que se produjo en una etapa de estabilidad reglamentaria y tras una de las temporadas más dominantes de la historia de la Fórmula 1: 21 victorias de 22 posibles, el doble de puntos que el segundo clasificado (McLaren: 860 vs. 409) y 30 podios.
Lo normal era que, en 2024, Red Bull continuara con su hegemonía en la Fórmula 1, pero en lugar de eso descendió a la tercera posición del campeonato de constructores y solo la excelencia de Max Verstappen y los errores de los pilotos de McLaren permitieron al neerlandés proclamarse campeón por cuarta vez consecutiva.
Desde entonces, Red Bull ha ido de mal en peor y, de hecho, se ha producido un desmembramiento que no solo ha afectado a ingenieros de prestigio, sino que también ha terminado con sus pilares clave: Christian Horner, Helmut Marko, Jonathan Wheatley y Adrian Newey fuera del equipo.
Sergio Pérez tiene su propia teoría sobre el deterioro de Red Bull
El segundo piloto de aquella época, Sergio 'Checo' Pérez, ha hablado de este asunto en el podcast High Performance, en el que también ha valorado las dificultades que tuvo que afrontar al convertirse en compañero de Max Verstappen.
«La primera vez que conocí a Christian [Horner, entonces director del equipo], me dijo: “Corremos con dos coches porque es necesario; de lo contrario, seríamos muy felices corriendo con uno solo. Todo gira en torno a Max. Queremos ganar el campeonato”», cuenta el piloto mexicano.
«Y yo le dije: “Mira, yo vengo aquí a darlo todo, en todos los sentidos”», . Y eso fue lo que hice. Llegué con los recursos que tenía a mi disposición. Creo que superé las expectativas en todos los aspectos. Todo salió a la perfección», añade, dejando claro que quiso asumir e lreto a pesar de todo.
Pero, poco a poco, las cosas se fueron torciendo y, finalmente, en 2024, la situación terminó de deteriorarse.
«Claro que hubo momentos muy difíciles, sobre todo hacia el final. La presión y todo el ambiente interno... Tuvimos demasiado éxito. Creo que la gente se aburrió, y empezaron a pelearse entre ellos y todo el drama del final, pero fueron cuatro años fantásticos», resume 'Checo' Pérez.
Red Bull se ha dado cuenta de lo que perdió al prescindir de Pérez
Durante los cuatro años que Sergio Pérez fue compañero de Max Verstappen en Red Bull Racing, en pocas ocasiones fue capaz de superar al piloto neerlandés. Sin embargo, el mexicano considera que esto se debió a las circunstancias tan especiales del equipo y se muestra muy orgulloso del rendimiento que mostró.
«Superé las expectativas, y solo cuando me fui y trajeron a los demás pilotos se dieron cuenta del trabajo que había hecho por ellos durante cuatro años», destaca Pérez.
«Enfrentarse a Max en cualquier otro equipo sería muy difícil, pero hacerlo en Red Bull es lo más difícil. Necesitas lo mejor de lo mejor en todas las áreas y, simplemente, no lo tienes», prosigue un Pérez que insiste en que sabía dónde se metía.
«Pero yo ya lo sabía antes, así que pensé: “O me quejo, o salgo adelante con lo que tengo". Y eso fue lo que hice. Los cuatro años que estuve mantuve a mi equipo de ingenieros, algo de lo que estoy sumamente orgulloso», expone.
Pérez sobrevivió gracias a su carácter
Desde que llegó a Red Bull en 2016, Max Verstappen ha tenido numerosos compañeros: Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez, Liam Lawson, Yuki Tsunoda e Isack Hadjar.
Muy pocos de todos ellos tuvieron algo de éxito y Pérez considera que si aguantó cuatro años allí fue gracias a su sólida mentalidad. «Creo que solo sobreviví allí por cómo forjé mi carácter. Para mí era poca cosa, tienes que aceptar en qué posición estás y no puedes presionar demasiado al sistema porque, simplemente, te destruye».
«Además, estaba completamente solo en cuanto a la gestión; no había mucho que pudiéramos hacer con ese sistema, esto es lo que te dan y ya está», añade el ahora piloto de Cadillac.
«El equipo me respaldaba, Christian [Horner], Helmut [Marko], se ponían contentos, pero al fin y al cabo me decían que todo el proyecto estaba hecho para Max. Hubo años en los que pensé que estábamos a la par y podía pelear, pero en cuanto llegaban las mejoras, la diferencia aumentaba bastante», lamenta.
Tras un año de ausencia, Sergio Pérez ha vuelto a la Fórmula 1, ahora con el nuevo equipo Cadillac. Además de por su valía, el mexicano cree que ha logrado hacerlo gracias a que su prestigio como piloto siempre ha permanecido intacto.
«A nivel personal, sigo siendo muy amigo de todos en Red Bull, de todos en Aston Martin. Eso también es muy importante. Mantuve mi credibilidad y mi gratitud hacia todos ellos. Red Bull transformó mi carrera. Aston Martin/Racing Point me dio una gran oportunidad. Así que, al fin y al cabo, esto es un negocio y hay que jugarlo», concluye Sergio 'Checo' Pérez.
Fuente: Podcast High Performance