Yasuaki Asaki, exjefe del proyecto de Honda F1: «Existe la posibilidad de que Aston Martin prescinda de ellos»
El ingeniero japonés que recondujo la situación de crisis vivida por Honda junto a McLaren tiene una opinión clara sobre lo que la marca japonesa está viviendo junto a Aston Martin. Y cree que las dificultades que experimenta en la Fórmula 1 es reflejo de su situación como empresa automotriz.
La trayectoria de Yasuaki Asaki en Honda abarca más de cuatro décadas y combina el desarrollo de automóviles de producción con algunos de los proyectos más importantes de la marca en la competición.
No en vano, se incorporó a Honda R&D Co., Ltd. en 1981 y participó tanto en el segundo proyecto de Honda en la Fórmula 1 como en el desarrollo de modelos como el Accord, el primer Odyssey y el N-BOX. Su regreso a la categoría reina en 2017 supuso su cuarta etapa en el programa de la marca japonesa.
Al frente del desarrollo de la unidad de potencia hasta 2021, vivió el regreso de Honda a lo más alto del campeonato: aquel año, la marca conquistó su primer título mundial en tres décadas. Asaki se retiró de Honda en la primavera de 2023, pero su experiencia le permite analizar con perspectiva las dificultades que afronta ahora el fabricante japonés junto a Aston Martin.
El futuro de Honda en la F1 y como compañía
Lo cierto es que Yasuaki Asaki, que recientemente detalló lo que a su juicio está impidiendo a Honda fabricar un motor potente, no es demasiado optimista de cara a 2027. Y sus razones no estriban tanto en lo técnico como en algo más relevante: la cultura y el estado actual de Honda como compañía.
En primer lugar, Asaki señala que el riesgo de que Honda se vea obligada a abandonar la Fórmula 1 es real y podría manifestarse tan pronto como en 2028, pues considera que tres años es el plazo razonable para exigirle al fabricante japonés que cumpla con las expectativas.
«La última vez dije que tres años es un hito típico para el proyecto de la F1. En la cuarta fase, que comenzó con una asociación con McLaren, no logramos obtener resultados ni siquiera en la tercera temporada, y las críticas al proyecto de la F1 surgieron no solo de nuestro equipo asociado, sino también de los aficionados, los medios de comunicación e incluso de la sede de Honda», rememora Asaki.
«Si Aston Martin Honda no logra distanciarse de los últimos puestos en su tercer año, existe la posibilidad de que Aston Martin prescinda de ellos. En ese caso, Honda podría quedarse sin equipo socio y verse obligada a retirarse de la Fórmula 1», agrega, visiblemente preocupado.
Pero Asaki va más allá, considerando que la Fórmula 1 es un buen espejo de lo que Honda es como compañía y como empresa tecnológica. «No solo la Fórmula 1, sino también Honda como empresa, está experimentando una profunda transformación».
«Si Honda se retirara de la Fórmula 1, dejaría de ser una compañía capaz de aspirar a ser la mejor del mundo o la primera en lograrlo. Creo firmemente que la Fórmula 1 es un reflejo de esta situación», lamenta Asaki.
«Porque la F1 es una carrera sin favoritismos, sin piedad y sin concesiones. Los equipos que carecen de tecnología o son débiles simplemente seguirán perdiendo», añade el ingeniero japonés. «Si los ingenieros logran vencer a Mercedes y Ferrari y convertirse en campeones en ese entorno, se perfeccionarán y ganarán confianza. Creo que esto sin duda les será útil cuando se propongan desarrollar productos de clase mundial o pioneros a nivel mundial».
¿Honda quiere ser una empresa normal o pionera?
En la segunda parte de su reflexión, Yasuaki Asaki profundiza en la mentalidad de Honda como empresa y el papel que desea ocupar en la industria automotriz.
«Si vamos a ser una ‘empresa normal’ que busca generar beneficios sin asumir retos como la Fórmula 1 o el HondaJet, y sin incurrir en gastos innecesarios, entonces no necesitamos participar en carreras de vanguardia como la Fórmula 1, ni tampoco necesitamos desarrollar productos que vayan a revolucionar el mundo», asegura.
«Aunque una empresa sobreviva, esa no es la Honda que yo imagino. Es una empresa que ha crecido gracias a los desafíos audaces asumidos por individuos singulares, convirtiéndose en campeones mundiales e introduciendo productos pioneros a nivel mundial. Creo que esa es la razón de ser de Honda», insiste, antes de dudar seriamente de que el fabricante japonés cuente con lo necesario para ganar en la categoría reina.
«También creo que la Fórmula 1 pondrá de manifiesto que Honda ya no cuenta con el personal ni la capacidad para vivir ese estilo de vida al máximo. Espero que las nuevas generaciones demuestren que Honda sigue siendo una compañía atractiva donde los jóvenes pueden superarse a sí mismos para convertirse en los mejores del mundo o lograr hitos mundiales», concluye Yasuaki Asaki.
Fuente: Sportiva