Rovanperä se queda 'solo' en Croacia tras la sanción de Neuville

En ocasiones, como se dice coloquialmente, se junta el hambre con las ganas de comer. Y si la exhibición de Kalle Rovanperä era más que suficiente para demostrar el poderío del finlandés, su extraordinario rendimiento se ha juntado con una sanción de 40 segundos al belga Thierry Neuville. Como resultado de esta circunstancia, Rovanperä es líder destacadísimo del Rally de Croacia tras la primera etapa del evento y disfruta de una ventaja de 1 minuto y 4 segundos con el piloto belga. Ott Tänak completa el podio, aunque Craig Breen no está lejos de los dos pilotos de Hyundai.

Kalle Rovanperä cerraba el bucle matinal con 12,5 segundos de ventaja sobre Thierry Neuville y arrancaba los tramos de la sesión de tarde con 52,5 segundos de renta. Entre medias, Thierry Neuville sufría problemas en su Hyundai i20 N Rally1 en el enlace y llegaba tarde al control horario. Un problema en el alternador le hacía llegar con más de cuatro minutos de retraso, lo que le costaba una sanción de 40 segundos. A partir de ahí, más 'jarabe de estopa' de Rovanperä a sus rivales, como buen líder del WRC.

De hecho, el piloto de Toyota calcaba su actuación de la mañana y se llevaba tres de los cuatro scratch en juego. El finlandés era el más rápido en el SS5, SS6 y SS7, en una muestra de poderío de Kalle Rovanperä con la que dejar claro que su destacado liderato no era, ni mucho menos, por la sanción de su rival más directo. Un Thierry Neuville que bastante tenía con recuperar la segunda plaza tras perder este lugar con Ott Tänak. Un duelo entre los pilotos de Hyundai que tampoco alejaba a Craig Breen, en un papel de paciente amenaza.

Ajenos al recital de Kalle Rovanperä y al duelo a tres por las dos posiciones del podio restantes, el resto de supervivientes de la categoría reina tenían que lidiar con sus propios 'dramas'. De hecho, Gus Greensmith tenía un doble pinchazo en el SS5, un toque contra la cuneta por la densa niebla del SS6 y otro doble pinchazo en el SS8 que le dejaba ya fuera de juego. Sin ruedas disponibles, el piloto británico 'engordaba' la lista de abandonos tras una situación que por la mañana también vivía su compañero Pierre-Louis Loubet.

En una jornada de lluvia, frío y niebla, Kalle Rovanperä ha tenido un día plácido que le permite dormir con más de un minuto de ventaja sobre Thierry Neuville, más preocupado de alejar a Ott Tänak que de dar caza al finlandés. El belga tiene a su vez 19,3 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo, mientras que Craig Breen se sitúa a 11,9 segundos del estonio. Cierra el 'top 5' provisional Oliver Solberg, aunque Elfyn Evans es una clara amenaza para el sueco. Por su parte, Takamoto Katsuta es séptimo.

Motorsport

Kalle Rovanperä inicia con fuerza un Rally de Croacia muy accidentado

Leer noticia

Los vehículos 'Rally2' también han encontrado su hueco en el 'top 10' ante los abandonos de los pilotos de la clase reina. De hecho, Yohan Rossel como líder de la categoría WRC2 ocupa el octavo lugar, seguido de Nikolay Gryazin y Eric Camilli. Aunque los tres están entre los diez primeros, lo cierto es que la lucha por la victoria dentro de la categoría de plata poco a poco se decanta hacia los intereses de Rossel, toda vez que el francés tiene 36,3 segundos de ventaja sobre Gryazin. Por su parte, Robert Virves es el nuevo líder en el WRC3 Junior.

El Rally de Croacia continúa este sábado (07:43h) con la disputa de la segunda etapa del evento. Pilotos y copilotos disputarán 116,98 kilómetros contra el crono en esta segunda jornada.

Fotos: Toyota Gazoo Racing / Hyundai Motorsport