Volkswagen prepara coches que, si dejas de responder al volante, se apartan solos y paran en el arcén
Volkswagen llevará un paso más allá su Emergency Assist Plus en varios modelos 2027 de Estados Unidos. Si el conductor deja de responder, el coche intentará despertarlo y, si no lo consigue, cambiará de carril para detenerse automáticamente en el arcén.
Que un conductor deje de responder mientras circula puede convertir unos segundos en una situación crítica. Volkswagen quiere que algunos de sus coches sean capaces de resolver buena parte del problema por sí mismos: primero intentarán recuperar la atención de quien está al volante y, si no hay respuesta, buscarán un lugar seguro a la derecha para detenerse.
La novedad llegará a Estados Unidos con diferentes modelos del año 2027 (las familias Atlas y Golf, además del Tiguan y el ID. Buzz) mediante una evolución denominada Emergency Assist Plus. No parte de cero. Volkswagen lleva tiempo utilizando sistemas capaces de detectar la inactividad del conductor y frenar el coche, algo que ya encontrábamos, por ejemplo, entre los asistentes del Volkswagen Golf GTE con Emergency Assist y detector de fatiga. La gran diferencia está en lo que el coche puede hacer ahora después.
El sistema no se limita a parar en mitad de su carril.
Primero intenta despertar al conductor
Emergency Assist Plus funciona cuando determinados asistentes, como Lane Assist, el control de crucero adaptativo o Travel Assist, están activos y el coche dispone de referencias suficientes de los carriles.
Cuando detecta que el conductor ha dejado de intervenir, empieza una secuencia para intentar obtener una reacción. Con Travel Assist funcionando, Volkswagen utiliza una estrategia bastante poco sutil: hace sonar el claxon, aplica tres tirones breves de freno y pretensa el cinturón de seguridad.
La idea es provocar estímulos suficientemente evidentes como para despertar a alguien que se haya quedado dormido o conseguir una respuesta de un conductor que haya sufrido algún problema médico.
Volkswagen lleva varias generaciones ampliando el peso de estos sistemas. Los actuales modelos de la marca ya combinan Travel Assist, Lane Assist y otros ADAS capaces de asumir parte del control longitudinal y lateral del vehículo, pero Emergency Assist Plus añade una capacidad especialmente importante cuando el conductor directamente deja de participar.
Si nada funciona, el coche busca el lado derecho
Si sigue sin haber respuesta, entra en juego la parte más interesante del sistema.
La cámara delantera analiza si existe espacio suficiente en el arcén. Si las condiciones lo permiten, el coche empieza a desplazarse hacia la derecha, utiliza los intermitentes durante los cambios de carril y termina deteniéndose fuera de la calzada.
Si no detecta un arcén suficientemente amplio, no intenta forzar la maniobra. En ese caso, se desplaza hasta el carril situado más a la derecha y se detiene allí.
Mientras reduce velocidad, las luces de freno y los intermitentes advierten al resto de usuarios. Una vez parado, Emergency Assist Plus selecciona la posición P, activa las luces de emergencia, desbloquea las puertas, enciende la iluminación interior y puede realizar automáticamente una llamada de emergencia.
El objetivo es reducir dos riesgos a la vez: que el vehículo siga avanzando sin control y que termine detenido en una posición especialmente peligrosa.
El ID. Buzz 2027 será uno de los modelos que lo reciban
La tecnología se integra dentro de la evolución de IQ.Drive para los modelos 2027 de Volkswagen en Estados Unidos. Uno de los beneficiados será el ID. Buzz, que ya ha recibido recientemente nuevas funciones de Connected Travel Assist y más capacidades de conducción asistida en su gama 2027.
También se amplía Travel Assist con cambios de carril iniciados por el propio conductor. Por encima de 70 km/h, basta con activar el intermitente para que los radares comprueben el carril adyacente y, si está libre, el vehículo ejecute la maniobra asistida.
La actualización incluye además mejoras en el control de crucero predictivo y, dependiendo del modelo, una cámara trasera capaz de detectar peatones y frenar automáticamente durante una maniobra marcha atrás.
No está confirmado para Europa en esta misma configuración
Hay un matiz importante. La actualización anunciada corresponde a la gama 2027 de Volkswagen en Estados Unidos. La marca no ha confirmado que exactamente este paquete y esta configuración de Emergency Assist Plus vayan a llegar simultáneamente a los modelos vendidos en España.
La tecnología, sin embargo, no es completamente ajena a los Volkswagen europeos. La marca ya dispone de versiones de Emergency Assist capaces de mantener el coche dentro del carril, reducir la velocidad y, en determinados modelos recientes, realizar maniobras de emergencia más avanzadas.
Lo que Volkswagen está haciendo ahora es llevar esa lógica un poco más lejos: si el conductor deja de responder, el coche no se limita a frenar. Primero intenta despertarlo y, si no obtiene respuesta, trata de sacar el vehículo de la trayectoria del resto del tráfico antes de detenerlo.
