Si Alonso vuelve al WEC, sus seguidores tendrán que cambiar su forma de ver las carreras
Las 6 Horas de Barcelona sirvieron de ejemplo para establecer una comparación directa entre ambos espectáculos de motor y, a su vez, remarcar lo diferente que es la categoría reina actual frente al maravilloso y a la vez intrincado mundo de la resistencia.
Ya vimos a Fernando Alonso años atrás adentrarse en la resistencia junto a Toyota - lo que se saldó con un campeonato del mundo y varias victorias, entre ellas dos 24 Horas de Le Mans. Aunque este honor, especialmente la carrera de 2018 con un Alonso superlativo en un stint nocturno, pueda tener más valor que una hipotética ‘33’, muchos fans pasan todo esto por alto y, si Alonso recalase de nuevo en el WEC en el futuro, se encontrarían con un mundo fascinante.
Alguna campana ha sonado a raíz de la presencia de Aston Martin en el WEC, debutando el año pasado con el espectacular Valkyrie. Un coche que aún no ha conseguido una sola victoria entre los Hypercar, pero que cuyo sonido increíble procedente del Cosworth V12 se ha hecho ganar muchos adeptos (sonando especialmente atronador en IMSA dado que allí pueden equipar sistemas de escape menos restrictivos).
Alonso podría insuflar de interés un WEC con sonidos de gloria
No es solo el Valkyrie: los sonidos de los V8 de Cadillac y Genesis - uno con un ‘start-up’ que mete miedo, especialmente si lo escuchas en Le Mans desde la sala de prensa, y otro desarrollado a partir de dos motores del WRC unificados - también son una delicia de escuchar. A ellos se unirá además Ford con su V8 Coyote - sin olvidarnos del V8 de BMW o los V6 de Peugeot, Ferrari, Toyota, la futura llegada de McLaren o Alpine, quienes se despiden del WEC en Monza el próximo mes de noviembre (su motor parte, de hecho, del Mecachrome que utilizan los Fórmula 2).
El sonido, uno de los grandes ingredientes de un espectáculo que la Fórmula 1 ha perdido con el paso del tiempo. Uno que aspiran a recuperar con futuros V8, pero que parece que tardarán unos años en llegar. Mientras tanto, el WEC cuenta con variedad de sonidos, mecánicas y filosofías, algo que no se ha visto en Fórmula 1 desde mediados de los noventa, cuando los V12 y los V8 acabaron extinguiéndose a favor de los V10 3.0.
La lluvia dio lugar a un Le Mans increíble en 2023
En los últimos años, la lluvia ha pasado de ser un elemento que añadía emoción a las carreras de Fórmula 1 a un motivo de retrasos y espera por parte del público, algo que incluso los monoplazas de esta nueva generación no han conseguido solventar. Precisamente estas 6 Horas de Barcelona comenzaron con lluvia (y 3 minutos extra de espera), pero pudieron celebrarse dando espectáculo a los presentes.
Incluso con lo brutalmente complicado que es llevar los Hypercar - recordemos que en este campeonato no se utilizan calentadores de neumáticos - es habitual correr en estas condiciones. La situación más antológica en tiempos recientes fue la edición centenaria de las 24 Horas de Le Mans, la de 2023 plagada de caos y trompos cuando se anegó la zona anterior a las chicanes Ford y Porsche.
No es lo que parece, sino cómo acaba: factor estrategia
Al contrario que el Sprint que es la Fórmula 1, la resistencia implica estrategia y gestión durante 6, 8, 10 y hasta 24 horas. Esto implica que el ritmo que hayas visto en clasificación no tiene nada que ver con lo que uno vea en carrera, o que una salida de pista en la primera vuelta no va a evitar una posible remontada que acabe en podio al final de la carrera. Muchas cosas pasan en estas carreras, incluso en la más tranquila, tanto entre los Hypercar como entre los LMGT3.
Es por ello que una carrera tiene muchas capas, además de varias fases de la carrera, con un desenlace explosivo y sorpresas si uno sólo se centra en los resultados y no en el progreso constante. Aquí es donde brilla el factor equipo, pudiendo batir incluso a las limitaciones del BoP (Balance of Performance). Y esto Toyota lo hace mejor que nadie, lo que les ha convertido este año en campeones de constructores una vez más, el primero con el nuevo TR010.
La cara oculta del iceberg
Hablando del Balance of Performance, aquí es donde entramos en la parte oculta del iceberg. Un mecanismo de equiparación de ritmo (a base de potencia, peso y energía virtual) que en coches de turismos y en GT ha funcionado de maravilla… pero que en el caso de prototipos, da una sensación demasiado adulterada. Y, por supuesto, sensación de preferencia en según qué fines de semana, manipulando los resultados de antemano.
Desde este 2026 además el Balance of Performance ya no es público como antes, pero la sensación es la misma - algo extraño, teniendo en cuenta todo el desarrollo realizado para evolucionar estos LMH y LMDh por parte de cada fabricante. Es claramente el mayor mal del campeonato… y el que, al mismo tiempo, le ha permitido gozar de una era de popularidad que no se veía desde hacía mucho. Una nueva era dorada, comparable a la GT1 de los 90 o incluso los Grupo C de los 80, pareciéndose estos prototipos mucho a los Grupo C en más de un caso.
Tres españoles en la actualidad en la categoría principal
Y, por supuesto, en el WEC no sería sólo Alonso, si este retornase. También tenemos a Miguel Molina (ganador de Le Mans en 2024) como oficial de Ferrari y que logró subirse al podio en Barcelona, a Alex Riberas pilotando para Aston Martin y a Dani Juncadella, corriendo con Genesis en su primer año como piloto Hypercar. Un Juncadella (en su momento probador de Fórmula 1 con Force India, cuando estaba en las filas de Mercedes) que, además, ya ha renovado de cara a la próxima temporada.
El WEC y el mundo de la resistencia en general ha contado con grandes pilotos procedentes de Fórmula 1, además de Alonso. Sólo en la parrilla actual encontramos a nombres conocidos: Logan Sargeant, Robert Kubica, Sébastien Buemi, Kamui Kobayashi, Nyck de Vries, Brendon Hartley, Kevin Magnussen, Paul di Resta, Jean-Eric Vergne, Sébastien Bourdais o André Lotterer (quien corrió una carrera en Spa, después de haberse convertido en leyenda de Le Mans. Ya no es sólo el ritmo: la propia metodología de trabajo aprendida en F1 se aplica también en esta disciplina.
Campeones de F1 en WEC y Le Mans
De hecho, si nos vamos más atrás en el tiempo, la lista es interminable. Jacques Villeneuve, Marc Gené (ganador de Le Mans 2009 con Peugeot y primer español en lograrlo), Nigel Mansell, Jenson Button… y, especialmente en los años 80, 90 y principios de este siglo, muchísimos grandes nombres pasaron por F1 (Schumacher corrió Le Mans meses antes después de debutar en F1 con Jordan) o a punto estuvieron, caso del 9 veces ganador de Le Mans Tom Kristensen.
La cuestión ahora es cuando veremos dar el paso a Max Verstappen… o a otros, ya sea Lando Norris o Carlos Sainz. De hecho, Sainz padre (Matador) fue capaz de domar el Toyota TS020 en un solo día de test en el Circuit de Catalunya, allá por 1999, en su último año como piloto oficial de Toyota con aquellos Corolla WRC.
