Honda reorganiza su cúpula de motores de F1 y coloca al frente a un experto en sistemas híbridos
Honda Racing Corporation (HRC) ha hecho oficial una importante reestructuración en la cúpula de su programa de desarrollo de motores de Fórmula 1. Yoichiro Fukao asumirá el cargo de Large Project Leader (LPL) en sustitución de Tetsushi Kakuda, quien ha liderado esta división hasta la fecha.
Empiezan a producirse cambios relevantes en la cúpula directiva de Honda Racing tras una primera temporada sumamente decepcionante en su retorno oficial a la Fórmula 1 de la mano de Aston Martin. La marca japonesa tiene el peor motor de la parrilla, lo que ha condenado al equipo británico a las posiciones más retrasadas de la parrilla. Situación que ha propiciado que Tetsushi Kakuda sea reemplazado por Yoichiro Fukao.
Cambio de mando ante el desafío reglamentario de la F1
La llegada del nuevo reglamento de motores marca el inicio de una era en la que las unidades de potencia (el conjunto formado por el motor de combustión interna y los sistemas eléctricos híbridos) ganan aún más peso en la gestión de energía y la entrega de potencia.
Ante este escenario, y conociendo ya los ajustes reglamentarios adicionales que entrarán en vigor a partir de 2027, Honda ha optado por acelerar el desarrollo del motor y consolidar una estructura de trabajo sólida desde una fase temprana.
La elección de Yoichiro Fukao corresponde a un perfil fuertemente ligado al software y a los sistemas de control, uno de los pilares más críticos en los motores modernos de Fórmula 1. En estos propulsores híbridos, la gestión electrónica determina cómo y cuándo se despliega la energía de la batería, garantizando la máxima eficiencia y rendimiento en pista.
¿Quién es Yoichiro Fukao? Una trayectoria volcada en la alta competición
Yoichiro Fukao cuenta con una experiencia de más de dos décadas en el grupo Honda, combinando el desarrollo de tecnologías de competición de primer nivel (tanto en coches como en motos) con la ingeniería de vehículos de producción en serie.
Su trayectoria profesional dentro de la compañía destaca por los siguientes hitos:
- 2002: Ingresa en Honda Motor Co., Ltd. y se incorpora al proyecto de F1 en el centro de I+D de Tochigi, trabajando en el desarrollo de sistemas de control para motores y cajas de cambios.
- 2009: Pasa a la división de vehículos de calle para desarrollar sistemas híbridos de producción en serie. Ese mismo año, se suma al proyecto de MotoGP en Asaka para liderar el desarrollo de sistemas de control.
- 2011: Regresa temporalmente al área de turismos híbridos de serie.
- 2014: Vuelve al proyecto de Fórmula 1 como responsable del desarrollo de sistemas de control.
- 2017: Es nombrado subdirector del proyecto de F1, manteniendo la gestión de sistemas de control y sumando la dirección de la Sakura Mission Room (el centro de operaciones en Japón desde el que los ingenieros analizan los datos del monoplaza en tiempo real durante cada Gran Premio).
- 2022 en adelante: Asume la subdirección del proyecto en la estructura de Honda Racing Corporation (HRC), cargo que ocupaba hasta este nuevo nombramiento.
Mirada puesta en el rendimiento futuro
Con la llegada de Fukao al frente del proyecto en sustitución de Kakuda, Honda afirma que quiere sentar las bases organizativas para volver a ser una referencia de fiabilidad y potencia en la Fórmula 1 en los próximos años.
El relevo a partir del 1 de octubre marcará el inicio de esta nueva etapa operativa en la fábrica de Sakura, que desde hace meses ya trabaja en la unidad de potencia de 2027. Shintaro Orihara permanece como ingeniero jefe del proyecto y líder del equipo de ingenieros y mecánicos desplazado a los circuitos.
