El híbrido enchufable entra en otra fase, BMW plantea limitar potencia a quien nunca lo enchufa

Europa no es la única que tiene a los coches híbridos enchufables en el radar. Algunas marcas parece que también se desprenderían de ellos de inmediato, como los alemanes de BMW. La casa de Múnich es una de las que más coches eléctricos vende, cada año supera sus cifras y establece nuevos récords, en ocasiones desbancando a importantes modelos en la historia del fabricante.

Que el i4 sea uno de los modelos más deseados por delante que el M3 dice mucho ya del cambio de mentalidad que desean muchos fabricantes, y que BMW encontró hace un tiempo. La firma ha confirmado que seguirá vendiendo coches de combustión el tiempo que Bruselas le permita, pero nunca se ha referido de la misma forma a los PHEV. De hecho, a la vista de las últimas declaraciones de uno de sus altos cargos, está claro que no los quieren en su oferta y que se los cargarían.

Las ayudas a la compra de PHEV, un gasto inútil para BMW

Quizás podrían hacerlo, pero no les interese por eso de que no todos los clientes están dispuestos a dar el salto al abismo eléctrico, sino que prefieren quedarse en el escalón inmediatamente anterior. Justamente el de estos PHEV. Y es que Nicolas Peter -máximo responsable del Consejo de Supervisión de BMW- ha puesto el dedo en la llaga apuntando a un problema mucho más mundano que los altos precios de la energía o la geopolítica: la gente no carga sus PHEV.

Peter sabe que una gran mayoría de países europeos ha estado fomentando la compra de PHEV a través de un sistema de ayudas fiscales o subvenciones directas gracias a sus bajas emisiones homologadas, como también que sus propietarios no los enchufan nunca, por lo que el sistema entero pierde sentido. Que un estado subvencione un vehículo «limpio» que, en la práctica, no está siéndolo en absoluto es estúpido.

Esto es algo más que sabido en la industria, y que Europa quiere erradicar pero no sabe cómo. Durante años, los fabricantes se han estado aprovechando de un sistema de medición de emisiones de los PHEV, según el ciclo WLTP, mal diseñado. La norma era hacerlo siempre con la batería cargada, por lo que gran parte del recorrido de prueba se hacía en modo eléctrico, sin emisiones, y así las cifras oficiales no han reflejado el uso real. Ahora, Europa ha cambiado el sistema de medición.

Peter ha puesto el foco en esta práctica de no recargar. Los propietarios no son los únicos responsables, Europa también tiene gran parte de culpa, prácticamente toda, ya que los compradores se han beneficiado previamente de la bonificación fiscal, y nadie comprueba si realmente enchufa el coche o si, en realidad, rueda todo el día con el motor de gasolina.

Esta tónica se puede considerar como que se niegan a cargar la batería, lo que es peor aún, contaminando más por el elevado peso de una batería que está de adorno.

La propuesta que levanta ampollas: limitar la potencia

Peter le ha pedido a Europa que «se moje» en el asunto, proponiendo soluciones. Y una de ellas es bastante radical. El miembro del consejo de Supervisión de BMW explica que las marcas tienen acceso a datos muy detallados sobre cómo se usa cada PHEV: cuántos kilómetros se hacen en modo eléctrico, con qué frecuencia se carga la batería, etc.

Con esa información en la mano, plantea dos opciones: incentivar conductas más eléctricas mediante ese seguimiento de datos o, directamente, penalizar a quienes apenas usan el motor eléctrico. Peter menciona explícitamente la posibilidad de limitar la potencia del vehículo si el propietario nunca carga la batería. Sí, has leído bien. Tu coche podría funcionar más lento porque llevas meses sin enchufarlo. ¿Te imaginas la conversación en el taller? Sería surrealista.

Esto no va a pasar pero…

Por ahora, son las palabras de una sola persona, así que no hay que dramatizar. Pero que el presidente del Consejo de Supervisión de BMW lo diga públicamente ya dice mucho sobre cómo se está pensando el problema desde dentro de la industria. Lo razonable sería que los conductores, especialmente con los precios de la gasolina donde están, se dieran cuenta por sí solos de que ese motor eléctrico y esa batería están en su coche por algo.

Pero tampoco descuidarse mucho. Las actualizaciones inalámbricas pueden ser un arma de doble filo, y lo mismo que hacen honor a su nombre, también pueden capar potencia. Lo que está claro es que, si desde dentro de la industria se piensa así, qué pensarán en Bruselas, porque BMW ya le ha abierto una puerta de par en par...