Manganeso: qué es y qué utilidad tiene en los coches eléctricos

El manganeso es un metal que puede encontrarse de forma natural en las rocas o simplemente en la naturaleza. Se caracteriza por ser un metal frágil y de oxidación fácil, el cual suele encontrarse combinado con el hierro u otros minerales.

Se encuentra en el grupo 7 de la tabla periódica, cuyo número atómico es el 25. El símbolo del manganeso es Mn, situado entre el cromo (Cr) y el hierro (Fe).

Este metal tiene multitud de utilidades, entre las que destacan: aumentar el octanaje del combustible, producir acero inoxidable y fabricar baterías eléctricas como la batería NCM, entre otras utilidades. Además, el manganeso también es utilizado para ayudar a fortalecer la estructura de los coches eléctricos. Al reforzar el acero con el manganeso se obtendrá una estructura más ligera.

Los metales más utilizados para la fabricación de las baterías de los coches eléctricos son el níquel, el cobalto, el litio, el aluminio y el manganeso.

Cómo se obtiene el manganeso

El manganeso puro se puede encontrar en el ambiente, en rocas, en el agua o en cualquier alimento. Se puede encontrar libremente en la naturaleza. No obstante, el manganeso puro no puede ser utilizado para la fabricación de baterías eléctricas.

El manganeso se obtiene al conseguir una reducción de óxido con magnesio, sodio o aluminio. También se puede obtener por electrolitis. Además suelen sufrir aleaciones con distintos metales, uno de ellos y el cual es el más habitual, es el hierro.

Para obtener un resultado más resistente a la corrosión, el manganeso está aleado con aluminio.

Los 6 países con mayor producción de manganeso

Según los datos que tenemos de 2020, el país con la mayor producción de manganeso es Sudáfrica. Además, Sudáfrica tiene las mayores reservas de manganeso respecto al resto de países. Estos son los 6 países con mayor producción minera de manganeso:

1. Sudáfrica: 5,2 millones de toneladas.
2. Australia: 3,3 millones de toneladas.
3. Gabón: 2,8 millones de toneladas.
4. Ghana: 1,4 millones de toneladas.
5. China 1,3 millones de toneladas.
6. Brasil: 1,2 millones de toneladas.

Son muchos millones de toneladas de manganeso, se estima que de momento hay manganeso suficiente para la fabricación de coches eléctricos.

Uso principal del manganeso en los coches eléctricos

El manganeso es uno de los metales clave para la fabricacion de las baterias para los coches electricos, los cuales estan en auge. En concreto, las baterías NCM están compuestas por níquel, cobalto y manganeso, que junto con las baterías NCA y LFP, son las baterías más habituales de los coches eléctricos.