GP Singapur - LibresGeorge Russell toma la delantera en Marina Bay y Alonso se muestra competitivo

Pese a haber conseguido cinco victorias en este evento, la historia indica que la relación de Mercedes con el Gran Premio de Singapur siempre ha sido, en el mejor de los casos, tumultuosa en cuanto a rendimiento. Ese fantasma pareció despejarse el año pasado, con una gran victoria de George Russell, que se enfrenta esta semana a un gran desafío por su cambio de motor y penalización en la parrilla del domingo. Por lo pronto, el británico ha empezado liderando la única sesión de libres de un fin de semana con formato sprint, y no quiere soltarla.

La dificultad para encontrar agarre en las circunstancias de esta sesión, aún en condiciones diurnas y con la pista sin goma, situó en un temprano primer lugar a Max Verstappen con un 1:35.6, pese a que el neerlandés no tardó en quejarse del manejo de su monoplaza. Tras nuevas mejoras de Charles Leclerc y Lando Norris, fue el propio Leclerc el que registró el primer 1:33, un crono al que solo pudieron equipararse en primera instancia los Mercedes.

McLaren mostró un buen nivel en los primeros compases del GP de Singapur.

George Russell fue el primero en mejorar al monegasco, pero Andrea Kimi Antonelli le ganó la partida en su mejor tentativa con un 1:33.830. Una mejora posterior de Leclerc, con 26 minutos en el crono, le dejó a 34 milésimas del líder del Mundial. Poco después, se decretó un breve periodo de Virtual Safety Car para rescatar a Nico Hülkenberg, que dejó aparcado su Audi en la salida de pits tras sufrir un problema en pista con la caja de cambios. El alemán se encontraba octavo en la tabla de tiempos en ese momento.

Casi toda la sesión tuvo como protagonista el neumático duro, optándose solo por montar medios o blandos en los últimos 12 minutos. Russell y Oscar Piastri fueron los primeros en 'descorchar' los blandos, rascando un segundo a los mejores tiempos con duros. Leclerc se quedó a una décima, pero no falló Lewis Hamilton para ponerse primero por poco. Su tiempo, no obstante, encontró réplica en un fabuloso segundo intento de Russell, providencial tercer sector mediante, rebajando cronos en medio segundo para un 1:32.274 al que sólo se pudo acercar Lando Norris, a dos décimas en su única tentativa con el blando.

Piastri también mejoró en su segunda vuelta con blandos, situándose cuarto tras Hamilton y por delante de Leclerc. El resto de competidores, a excepción de Cadillac, optaron por los medios, liderando Max Verstappen esta subcategoría en quinta posición a un segundo a Russell, delante de un Antonelli que sufrió una salida de pista en su último intento y de Isack Hadjar. La zona media quedó encabezada en novena posición por el Alpine de Pierre Gasly, con Liam Lawson en cercana compañía con su Racing Bulls.

Las sensaciones fueron poderosamente positivas para un Fernando Alonso que tiene sus esperanzas depositadas en la revirada configuración de Singapur. El piloto asturiano se situó noveno en su mejor vuelta con el neumático duro, y llegó a ser octavo al abrir la terna de vueltas rápidas con el medio, terminando finalmente en decimocuarta posición, a escasa distancia de los Racing Bulls y de los Haas pese a hacer su mejor vuelta a siete minutos del final.

Acabó justo detrás Carlos Sainz, que fue más rápido que Alexander Albon con medios y en su segundo intento con duros, pero que tendrá una dura tarea por delante para superar la SQ1 o la Q1 en un trazado tan poco favorable a las fortalezas de su Williams. Sin más probaturas por delante, el fuego real toma el testigo durante las siguientes cuatro sesiones oficiales.

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Fotos: Mercedes AMG F1 / McLaren F1 Team