Russell da un golpe al campeonato en casa de Red Bull ante un épico Verstappen y una Ferrari desvanecida

George Russell ha convertido su polémica pole del sábado en victoria en este Gran Premio de Austria. El británico le da otro triunfo a Mercedes, pero no sin sufrir gracias al espectáculo que ha dado Max Verstappen en casa de Red Bull, acabando por delante de Andrea Kimi Antonelli.

Todos los pilotos tomaban la salida con el neumático medio excepto Gabriel Bortoleto y Carlos Sainz, quienes optaban por el blando en una pista con 35º de temperatura ambiental y 50º en el asfalto austríaco. En la salida, Antonelli se iba largo mientras que Norris no conseguía adelantar a Verstappen y después Hamilton adelantaba a su compañero Leclerc.

Russell gana en Austria frente a un enorme Verstappen

Pronto quedaba claro que algo no iba bien en el Ferrari del monegasco, siendo adelantado también por Verstappen. La carrera seguía calentándose, con Valtteri Bottas entrando en boxes con uno de sus frenos ardiendo y Liam Lawson reportando fuego en su Racing Bulls (mientras peleaba con el Red Bull de Isack Hadjar). El otro Cadillac, el de Checo Pérez, entraba tras 4 vueltas con humo en el habitáculo.

Antonelli también pasaba a Leclerc, quien pasaba a defenderse de los McLaren. Russell se alejaba mientras que Hamilton y Verstappen retomaban su duelo del mes pasado en Canadá. Se repasaron, se ahogaron en las escapatorias, dieron espectáculo... y más colchón a Russell, más de 5 segundos en la vuelta 12. Después Hamilton hacía su primera parada y Leclerc lo hacía poco más tarde, ambos montando el duro.

Ferrari fue una amenaza en los primeros compases

El británico de Ferrari salió imparable, mejor que Leclerc (pese a tener una vuelta más de neumáticos) y pasó a Hülkenberg y ambos Racing Bulls, que hicieron un trabajo nulo para ayudar a Verstappen - cuando este paró, salió 1,7 segundos por detrás. Russell paró y se encontró a Hamilton mucho más cerca en sus retrovisores que antes de sus paradas. Por detrás, Sainz (quien también había parado) adelantaba a Alonso por la 16º posición, ambos con las posiciones de puntos a un mundo.

En la vuelta 22 Verstappen volvía a atacar a Hamilton, esta vez ahogándole en mitad de la curva 7 sin que el Ferrari pudiera devolverle la jugada. De repente, la carrera cambiaba con una bandera amarilla: el Williams FW48 de Carlos Sainz se rompía en la recta de meta, acabando su carrera. La bandera amarilla se convirtió en Virtual Safety Car... eso sí, con la FIA esperando amablemente a que Antonelli saliera de boxes para beneficio del de Mercedes, cosa que no pudo aprovechar Hamilton (quien decidió parar y montar el neumático blando).

Verstappen se erigió como la mayor amenaza para Mercedes

Casi en mitad de carrera, Antonelli superaba a Leclerc mientras que Hamilton adelantaba a Hadjar, si bien se quejaba en la radio de falta de potencia. Más tarde, Hamilton volvió a dar caza a Leclerc, quien acababa de ser adelantado por Piastri. Ahora bien, el australiano se defendía y bloqueaba al británico. Para Alonso no mejoraban las cosas, con una penalización de 5 segundos por exceso de velocidad al entrar a boxes.

Russell paró en boxes, siendo crucial que saliera justo por delante de Norris, buscando la manera de defenderse de Verstappen a la par que Piastri cubría la parada de Hamilton. Las penurias para Aston Martin continuaban con ambos pilotos investigados por banderas azules y Stroll retirando el coche en la vuelta 48. Piastri lograba zafarse de Hamilton y después volvía a adelantar a Leclerc.

Russell iguala las tornas en el mundial ante Antonelli

En la vuelta 52, saltaban las alarmas con un VSC tras la parada de los Mercedes: Alex Albon rompía el bolardo del interior de la curva 3, una parada de apenas 20 segundos. En cuatro vueltas, Verstappen le había recortando segundo y medio a Russell, con Antonelli a 5 segundos del neerlandés. Hadjar, por su parte, le arrebataba el 6º puesto a Leclerc, quien empezaba a sufrir con unos duros con muchas vueltas encima. De hecho decidió parar a por blandos, sabiendo que no tenía nada más que perder tras pasarle Norris.

Verstappen era más rápido que Russell, pero se quedó sin vueltas para atraparle - por segundo y medio, con Antonelli pisándole los talones en la última vuelta. Tras 71 vueltas, el británico lograba vencer en el Red Bull Ring, recortándole unos valiosos puntos a Antonelli. McLaren ha sabido encontrarle las cosquillas a Ferrari, con Red Bulls haciendo una buena carrera y Racing Bulls puntuando. En el caso de Williams y Aston Martin, la ausencia de puntos era prácticamente inevitable.