Qué es una bicicleta, qué tipos hay y en qué se diferencia de una eBike

Las bicicletas han evolucionado enormemente, convirtiéndose en un medio de transporte versátil que se adapta a diferentes estilos de vida. Ya sea para moverse por la ciudad, explorar senderos montañosos o competir en carretera, existe un tipo de bicicleta para cada necesidad.

Además, la creciente popularidad de las bicicletas eléctricas ha revolucionado la movilidad urbana, ofreciendo una opción ecológica y eficiente para desplazarse. En este artículo, exploraremos los principales tipos de bicicletas disponibles en el mercado, sus características y cómo elegir la mejor opción según tus necesidades.

Qué es una bicicleta

Una bicicleta es un vehículo de transporte personal que se mueve gracias a la propulsión humana. Consiste en un cuadro, marco o chasis al que se acoplan dos ruedas alineadas, una delante de la otra.

La rueda trasera se conecta a un sistema de pedales mediante una cadena, lo que permite al ciclista impulsarse al pedalear. La dirección se controla a través de un manillar que está unido a la rueda delantera.

Principales elementos de una bicicleta

Una bicicleta convencional está compuesta por varios elementos clave que trabajan juntos para permitir su funcionamiento:

1. Cuadro: es la estructura principal de la bicicleta y a la que se unen todos los demás componentes. Está diseñado para proporcionar resistencia y estabilidad. Puede estar fabricado en diversos materiales, como aluminio, acero, fibra de carbono o titanio, cada uno con sus propias características de peso, resistencia y coste.
2. Ruedas: están compuestas por el neumático, la llanta, los radios y el buje. La rueda delantera y la trasera son generalmente del mismo tamaño, aunque en algunos modelos especializados pueden variar.
3. Sistema de transmisión: incluye todos los componentes que permiten transferir la energía del ciclista a la rueda trasera para propulsar la bicicleta. Estos son los pedales, las bielas, los platos, la cadena, los piñones (casete) y el cambio de marchas.
4. Manillar: es el componente que el ciclista utiliza para dirigir la bicicleta. Está conectado a la horquilla y puede incluir manetas de freno, palancas de cambio y otros controles.
5. Frenos: son cruciales para detener o reducir la velocidad de la bicicleta. Los tipos más comunes incluyen los frenos de llanta o zapata —que presionan la llanta de la rueda para reducir la velocidad— y los frenos de disco, que ofrecen mayor potencia de frenado, especialmente en condiciones de humedad.
6. Sillín: es el asiento de la bicicleta, diseñado para proporcionar apoyo al ciclista durante el pedaleo. Se conecta al cuadro a través de la tija del sillín, que puede ser ajustable en altura.
7. Horquilla: sostiene la rueda delantera y puede ser rígida o con suspensión para absorber los impactos del terreno.
8. Suspensión: no todas las bicicletas tienen, pero las de montaña y algunas híbridas suelen tener suspensión delantera integrada en la horquilla y/o suspensión trasera integrada en el cuadro.

Cada uno de estos componentes juega un papel importante en la funcionalidad, comodidad y eficiencia de la bicicleta, permitiendo al ciclista moverse con facilidad y seguridad.

Qué es una bicicleta eléctrica o eBike

Una bicicleta eléctrica, también conocida como e-bike o eBike, es una bicicleta que incorpora un motor eléctrico que asiste al ciclista durante el pedaleo.

Este motor se alimenta de una batería recargable y está diseñado para hacer que el pedaleo sea más fácil, especialmente en subidas, en trayectos largos o cuando se transportan cargas.

Componentes principales de una eBike:

• Motor eléctrico: puede estar ubicado en el buje de una de las ruedas (generalmente trasera) o en la zona del pedalier (donde se encuentran los pedales). Su función es proporcionar asistencia al pedaleo, lo que reduce el esfuerzo necesario para avanzar.
• Batería: suministra energía al motor y suele estar montada sobre el cuadro, en el portaequipajes trasero, o integrada en el tubo diagonal. La autonomía de la batería puede variar dependiendo de su capacidad y del nivel de asistencia utilizado.
• Sistema de control: permite al ciclista ajustar el nivel de asistencia eléctrica y monitorizar información relevante como la velocidad, la distancia recorrida y el nivel de carga de la batería.
• Sensor de pedaleo o acelerador: La mayoría de las eBikes están equipadas con un sensor que detecta el pedaleo del ciclista y activa el motor en consecuencia. En algunos modelos, también puede haber un acelerador que permite activar el motor sin necesidad de pedalear, aunque estos no están permitidos en España.

Las eBikes se activan mediante el pedaleo o, en algunos casos, mediante un acelerador manual.

Dependiendo de las normativas locales (como es el caso de España), el motor puede ofrecer asistencia hasta una velocidad máxima determinada, generalmente 25 km/h. Más allá de esa velocidad, el ciclista debe depender únicamente de su propio esfuerzo, como en una bicicleta convencional.

Las principales ventajas que ofrecen las bicicletas eléctricas son:

• Reducción del esfuerzo físico: ideal para personas que necesitan desplazarse sin llegar a sudar demasiado, enfrentarse a terrenos difíciles o cubrir distancias largas.
• Movilidad sostenible: como las bicicletas convencionales, las eBikes contribuyen a reducir la huella de carbono.
• Accesibilidad: permiten a personas de diferentes edades y condiciones físicas disfrutar del ciclismo y usar la bicicleta como medio de transporte.

Qué tipos de bicicleta hay

Las bicicletas pueden variar en diseño y funcionalidad, adaptándose a diferentes necesidades y terrenos. Además de ser un medio de transporte económico y ecológico, la bicicleta también se utiliza como herramienta de ejercicio, recreación y deporte en disciplinas como el ciclismo de competición o el ciclismo urbano.

Su simplicidad y eficiencia han hecho que sea uno de los medios de transporte más populares en todo el mundo y, por ello, existen varios tipos de bicicletas, cada una diseñada para diferentes usos, terrenos y necesidades del ciclista:

• Bicicletas de carretera: también conocidas como bicicletas de ruta o de carreras, están diseñadas para la velocidad en superficies pavimentadas. Son ligeras y aerodinámicas, con neumáticos finos y manillares curvados hacia abajo para una posición de pedaleo más eficiente. Se utilizan principalmente en ciclismo deportivo y competiciones.
• Bicicletas de montaña (MTB): diseñadas para terrenos accidentados y fuera de carretera, las bicicletas de montaña cuentan con neumáticos anchos con tacos para mayor tracción, suspensión delantera y/o trasera para absorber impactos, y una estructura más robusta. Son ideales para senderos, caminos de tierra y terrenos irregulares.
• Bicicletas híbridas: combinan características de las bicicletas de carretera y de montaña. Tienen una postura de pedaleo más cómoda y erguida, neumáticos de grosor intermedio y una geometría del cuadro que permite su uso en una variedad de terrenos, tanto pavimentados como ligeramente accidentados.
• Bicicletas de ciudad o urbanas: diseñadas para el transporte diario en entornos urbanos. Ofrecen una postura de pedaleo cómoda y erguida, suelen tener guardabarros, portaequipajes, luces y cubrecadenas para facilitar su uso en la ciudad. Son robustas y generalmente están diseñadas para un bajo mantenimiento.
• Bicicletas plegables: son compactas y están diseñadas para facilitar su transporte y almacenamiento gracias al plegado del cuadro y, en ocasiones, también el manillar o incluso los pedales. Son populares en entornos urbanos donde el espacio es limitado o donde se necesita combinar el uso de la bicicleta con otros medios de transporte, como el tren o el autobús.
• Bicicletas de gravel: similares a las bicicletas de carretera pero con algunas modificaciones para permitir su utilización en caminos de grava, tierra o superficies mixtas. Tienen neumáticos más anchos, geometría más relajada y a menudo soportes para alforjas, lo que las hace versátiles para aventuras y viajes largos.
• Bicicletas de cicloturismo: dseñadas para viajes largos y para llevar equipaje, estas bicicletas son robustas, cómodas y capaces de soportar cargas pesadas. Tienen una geometría que favorece la estabilidad y el confort en trayectos prolongados, y suelen incluir portaequipajes, guardabarros y puntos de anclaje para alforjas.
• Bicicletas de BMX: son pequeñas y ágiles, diseñadas para acrobacias, saltos y carreras en pistas de tierra. Tienen un cuadro resistente, ruedas de 20 pulgadas y un único piñón. Son muy populares entre jóvenes y adultos que practican deportes extremos.
• Bicicletas cruiser: también denominadas playeras, tienen un diseño retro con una postura de pedaleo muy relajada y cómoda. Se caracterizan por tener un cuadro curvado, asiento ancho y manillar elevado. Son populares para paseos recreativos en superficies planas y pavimentadas.
• Bicicletas de carga: para transportar cargas pesadas, estas bicicletas tienen una estructura reforzada y, a menudo, un área de carga adicional en la parte delantera o trasera. Son populares en entornos urbanos para transporte de mercancías.

¿Cuánto cuesta una bicicleta?

El precio de una bicicleta varía considerablemente según el tipo, la marca y los materiales utilizados, así como el uso para el que esté diseñada.

Desde unos pocos cientos de euros hasta precios que rivalizan con los de los coches, el mercado de la bicicleta es tan amplio como uno sea capaz de abarcar. Pero, a modo de orientación, podemos determinar un rango medio de precios en función del tipo de bicicleta.

Las bicicletas de paseo o urbanas suelen oscilar entre 150 y 800 euros, dependiendo de si buscas un modelo básico para trayectos cortos o uno más avanzado y cómodo para un uso más frecuente.

Por otro lado, las bicicletas de montaña, que están diseñadas para terrenos irregulares, pueden costar entre 300 y 1.500 euros, aunque las más avanzadas para competiciones superan fácilmente esta cifra.

Si te interesa el ciclismo de carretera, los precios empiezan en unos 500 euros para modelos de iniciación, mientras que las bicicletas de gama media y alta, destinadas a un uso más serio o competitivo, pueden llegar a superar los 3.000 euros.

Las bicicletas eléctricas, cada vez más populares en las ciudades, tienen precios que van desde los 800 euros hasta más de 3.000, dependiendo de la potencia del motor y la autonomía de la batería.

Finalmente, las bicicletas plegables, ideales para aquellos que buscan una solución práctica para la movilidad urbana, tienen precios que varían entre 200 y 1.000 euros, con las versiones más ligeras y avanzadas alcanzando precios superiores.

En general, el mercado ofrece opciones para todos los presupuestos y necesidades, desde modelos económicos hasta opciones de alta gama.