GP MéxicoAndrea Kimi Antonelli hace historia; campeón con 20 años tras la victoria de Verstappen

Lo que parecía un récord imbatible, hace "tan solo" 16 años, ha caído un 1 de noviembre de 2026. Y quizá no sea aún imbatible, pero el margen es muy escaso. En su segunda temporada como piloto de Fórmula 1, solo dos meses después de cumplir 20 años, Andrea Kimi Antonelli ha completado su eclosión para convertirse en campeón del mundo de Fórmula 1, dándole a Italia su cuarto título de pilotos y el primero desde el lejanísimo segundo entorchado de Alberto Ascari en 1953. Lo ha logrado en el Gran Premio de México, donde acabó tercero en una intensa carrera ganada por Max Verstappen.

Sabedor de la importancia de mantener la primera posición en la arrancada, Lewis Hamilton salió a la perfección, con George Russell en su rebufo. No obstante, el británico sufrió una pérdida parcial de potencia bastante antes de la frenada, y fue superado sumariamente por Charles Leclerc, Max Verstappen y Antonelli. Ante la opción de ponerse líder, Leclerc atacó con todo a su compañero, primero en la curva 1 sin éxito, y después en la curva 4.

Ahí llegó la controversia, ya que Leclerc, yendo por el exterior, terminó haciendo el viraje por la hierba, reincorporándose en primera posición, mientras que Verstappen aprovechaba la situación para rebasar a Hamilton en la siguiente curva, dificultando que Ferrari pudiera ordenar a Leclerc que devolviera posiciones. En la repetición, se apreció que Leclerc se vio forzado en parte por la frenada tardía de un Hamilton que también se salió brevemente de pista. Al paso del pelotón por la curva 5, hubo otro incidente al ser trompeado Isack Hadjar por un Russell que buscaba desesperadamente cortar la sangría.

Estos incidentes no fueron castigados hasta la vuelta 13, con apenas cinco segundos de sanción para Leclerc y otros diez para Russell. Antes de ello, Leclerc ya había abierto un margen de tres segundos sobre un Verstappen que había elegido comenzar con neumático medio. Por detrás, Franco Colapinto tuvo un inicio fulgurante para ponerse séptimo por detrás de Arvid Lindblad, aunque ambos fueron eventualmente rebasados por los dos McLaren. Carlos Sainz, por su parte, rodaba en 16º lugar, habiendo perdido posición con su compañero Alexander Albon.

La carrera de Aston Martin duró unas escasas siete vueltas, en otro gran sainete de la temporada 2026 de los de Silverstone. Fernando Alonso y Lance Stroll entraron a pits después de tan solo cuatro vueltas, evidenciando el esperado problema grave de refrigeración. Alonso terminó metiendo el coche en su garaje, mientras que Stroll se quedó tirado en la pista, causando un periodo de Virtual Safety Car. En adelante, la carrera transcurrió sin demasiados sobresaltos durante su primer stint.

Después de 21 vueltas, Leclerc alcanzó el margen de cinco segundos sobre Verstappen, pero este no creció o incluso fue ligeramente a menos. En la vuelta 28, una después de que Piastri iniciara las paradas para los líderes, entraron los dos líderes a pits, y Verstappen consiguió salir por delante del monegasco. Mientras, Norris había logrado pegarse a la estela de Russell, que rodaba a unos seis segundos de Antonelli hasta efectuar su parada en la vuelta 34. Buscando ganar posición sobre su compatriota, el piloto de McLaren paró seis vueltas más tarde y consiguió el objetivo, pese a una detención lenta por pasarse de frenada.

La parada de Antonelli llegó finalmente en la vuelta 44, dejando en cabeza a Verstappen con un margen de dos segundos sobre Leclerc, quien contaba con un margen similar sobre Hamilton. Medio minuto más tarde, Valtteri Bottas sufrió un fortísimo accidente al romperse repentinamente su suspensión en la frenada de la curva 1, impactando marcha atrás contra las protecciones de la escapatoria. El finlandés, con algo de cautela, terminó bajándose del coche por su propio pie, pero terminó por sacar una bandera roja poco después de que saliera el Safety Car.

Hamilton, Russell y Piastri habían aprovechado el Safety Car para hacer una segunda parada, cuyo efecto quedó totalmente anulado por la bandera roja. Inicialmente, Hamilton había perdido la tercera plaza con Antonelli, y Piastri la séptima con Lindblad, pero se determinó que el orden de la resalida sería el de la vuelta anterior, devolviendo a estos pilotos a sus posiciones anteriores, aunque todos ahora tendrían neumáticos nuevos, eligiendo todos montar gomas blandas.

Leclerc no solo no tuvo oportunidad de atacar a Verstappen en la segunda salida, si no que se vio sobrepasado por Hamilton y metió un plano tremendo a su neumático delantero izquierdo en la frenada. Hamilton, de forma predecible, se vio brevemente forzado fuera de la pista por el líder cuando ambos intentaron entrar en paralelo en la primera curva, ligero toque incluido. De hecho, Verstappen fue brevemente investigado por haber tomado la salida fuera de su cajón, pero se descartó rápidamente. Para rematar la faena, Leclerc perdió otra posición al inicio de la siguiente vuelta gracias a una fantástica apurada de frenada de Antonelli.

Sí que recibieron sanciones Nico Hülkenberg, por una colisión con un Oliver Bearman que acabó abandonando la prueba, y Sergio Pérez por una infracción de velocidad en pit lane previa a la bandera roja. Verstappen mantuvo un margen de poco más de un segundo con Hamilton, mientras que Leclerc se defendía como podía de Norris con su plano. Piastri había perdido posición con Lindblad en la resalida y, al intentar recuperarla en la vuelta 59, colisionó con el piloto de Racing Bulls, que acabó contra el muro con importantes daños en las dos suspensiones izquierdas. Segundo Safety Car al canto.

Relanzada la prueba cuatro vueltas más tarde, Verstappen denegó toda opción a Hamilton y, aunque este se acercó a poco más de medio segundo, no encontró opción para atosigar al neerlandés, cuya tercera victoria en cuatro carreras le dispara a la segunda posición de la general. Hamilton sumó su séptimo podio del año, nueve menos que un Antonelli que solo en tres ocasiones este año se ha perdido un lugar entre los tres primeros. Por su parte, Leclerc aguantó incontables intentos de Norris, entre ellos en la última curva, por quitarle la cuarta plaza.

Por su parte, el sexto puesto hace que Russell, considerado apenas hace unos meses como único aspirante real al título, caiga al cuarto puesto en la general tras Hamilton, con Leclerc cada vez más cerca. Detrás de Piastri, ganó Colapinto el duelo de la zona media, sobre un Liam Lawson que maximizó cada oportunidad de ganar posiciones pese a salir desde el pit lane, aprovechando un error de Pierre Gasly en la resalida para robarle un punto. Sainz también perdió terreno en esa coyuntura, terminando en decimoquinto lugar, mientras que el debutante Ryo Hirakawa cumplió con un 13º puesto.

Por segundo año consecutivo, la Fórmula 1 celebra a un nuevo campeón, alguien que, indiscutible, ha hecho todos los méritos necesarios para aprovechar al máximo el mejor coche de la parrilla. Antonelli ha respondido desde muy pronto a los críticos que consideraban que su promoción había sido acelerada y demasiado bien posicionada, y ha validado la confianza de un Toto Wolff que no quería dejar escapar de nuevo, bajo ningún concepto, a otro Verstappen. Es pronto todavía, pero la decisión, por ahora, parece haber dado los suficientes réditos. Solo el destino dirá si está en posición de reescribir los libros de historia.

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Fotos: Motor.es / Alberto Fernández López