GP Miami - Sprint ShootoutLando Norris vuelve a la senda del primer lugar ante el retroceso de Mercedes

Parecía difícil de creer durante la tarde/mañana en Miami, e incluso durante el transcurso del Sprint Shootout costaba creerlo, pero la realidad no se ha podido esconder más. Ya sea por las características del coche y el circuito, o por las mejoras de sus competidores, Mercedes ha sido derrotada por primera vez en 2026, después de haber arrasado durante el mes de marzo más allá de las salidas. Ha sido el vigente campeón, Lando Norris, el encargado de demostrar que el témpano de hielo germano también sangra, aunque de partida tendrá muy cerca al actual líder Andrea Kimi Antonelli.

SQ1: McLaren da la réplica entre las vibraciones verdes

Sin apurar demasiado la ya de por sí escasa duración de este tipo de sesiones, Charles Leclerc quiso revalidar rápidamente sus sensaciones de la mañana americana con un 1:29.290 bastante similar a lo realizado en los libres. De forma notable, Andrea Kimi Antonelli se quedaba a 22 milésimas en su primera probatura con medios del día, con Lewis Hamilton a tres décimas y Max Verstappen a medio segundo. Los demás favoritos tardaron un poco más, debido a una bandera amarilla por una salida de pista de Lance Stroll tras un aparatoso bloqueo.

Pintando los dos primeros sectores de morado, Lando Norris rebajó en medio segundo el tiempo de Leclerc, y Oscar Piastri también superó al monegasco, por poco. La respuesta del piloto de Ferrari le dejó a tan solo 10 milésimas de Norris, eso sí. No hubo gran manifestación por parte de Mercedes, con George Russell mejorando un tiempo bastante mediocre para ponerse sexto a casi un segundo. Un panorama no demasiado halagüeño para el equipo alemán... sin contar con el hecho de que no necesitaban apretar en absoluto.

Por detrás, Franco Colapinto y Arvid Lindblad apuraron hasta su último intento con el tiempo cumplido para pasar de ronda, algo que Liam Lawson no consiguió por sorpresa. Del mismo modo, una pasada de frenada dejó en fuera de juego a Esteban Ocon, superado por el Williams de Alex Albon. Terminó justo delante de su compañero Carlos Sainz en el puesto 15. Al fondo, detrás de los Cadillac, el colmo del desastre con los dos Aston Martin: Stroll entró a pits sin vuelta completada tras su incidente, y otra apurada fallida de frenada dejó a Fernando Alonso con un tiempo de vuelta completamente testimonial. La dura realidad de un equipo que no encuentra a qué agarrarse entre tanta vibración.

SQ2: A la primera fue la vencida... con Mercedes vulnerable

La película reflejó un panorama razonablemente similar al de la SQ1, algo que ya empezaba a resultar sorprendente en sí mismo. Leclerc marcó la referencia con un 1:28.476 que dejaba a su compañero Hamilton a tres décimas... y éste, a su vez, conseguía batir a ambos Mercedes, con Antonelli a unas siete décimas del liderato tras irse largo en la última frenada. Sin ir más lejos, McLaren volvía a poner las cartas sobre la mesa con la segunda posición de Oscar Piastri, separado por 36 milésimas del primer lugar, antes de otra ligera mejora de Leclerc.

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Los segundos intentos no cambiaron la situación en cabeza casi en absoluto, incluyendo nuevas no-mejoras por parte de Mercedes para asombro del respetable. En la zona media... tampoco hubo cambios. Aguantaron los tiempos de los dos Alpine, con Franco Colapinto en una notable octava posición, y de Isack Hadjar, resistiendo los infructuosos ataques finales de Audi. También cayeron las segundas unidades de Haas y Racing Bulls, al igual que ambos Williams, con problemas de entrega de potencia. Sainz repitió el puesto 15 de la SQ1, pero en esta ocasión por detrás de Albon.

SQ3: Norris vuelve a 'profetizar' en Miami

Con los juegos de neumáticos limitados por encima de lo necesario, la mecha de la acción en pista para la decisiva SQ3 no se prendió hasta que quedaban cuatro de los ocho minutos en el crono. Estrategia totalmente opuesta de los Mercedes, siendo Russell el primero en salir y Antonelli el último, algo que le sería bastante más provechoso al italiano. En efecto, las 'flechas plateadas' no parecían estar en absoluto en disposición de pelear si se atendía al tiempo del británico, quien solo pudo quedar en una sexta posición incomprensible para lo mostrado por el equipo alemán este año.

Pocos instantes después, de hecho, Lando Norris marcó un 1:27.869 que terminaría resultando inapelable, dejando a Russell a seis décimas. Ninguno de los dos Ferrari tuvo una vuelta limpia, lo que relegó a Leclerc a la cuarta plaza y a Hamilton a la séptima. De repente, fue McLaren la que acaparó el foco cuando contaba, correspondido con la tercera plaza de Piastri. Podría haber sido una primera línea completamente papaya, pero Antonelli salvó los muebles por 17 milésimas sobre el australiano para salir mañana segundo, algo de lo que casi puede estar agradecido a tenor de lo observado hoy.

Por detrás, Colapinto volvió a ser el mejor del resto, situando su Alpine por delante de un Hadjar que en Miami no está siendo capaz de replicar los tiempos cercanos a Verstappen de otras ocasiones. El neerlandés rascó una quinta posición que, circunstancias mediante, le da alguna que otra esperanza de poder salvar esta temporada en algún punto de la misma si las mejoras y los circuitos acompañan. Por lo pronto, el parón de abril no parece haber sentado muy bien a Mercedes... pero a McLaren, el 'spring break' le puede haber devuelto a la contienda por todo.

Fotos: McLaren F1